临哈铁路是我国 《中长期铁路网规划》西北北部出海通道 （天津、唐山至新疆吐尔尕特铁路）的重要组成部分，是新疆的第二条出疆通道。全长1333公里的临哈铁路，横穿内蒙古、甘肃、新疆三省区，向西可延伸至阿拉山口、直通中亚至欧洲，向东一路经包兰线、京包线、张集线，接连云港，或经大秦线接秦皇岛港，或从额济纳抵中蒙口岸策克。

 

　　临哈铁路开通运营后，秦皇岛至阿拉山口的运输距离将由目前的4306公里缩短至3816公里，天津港至阿拉山口的运输距离将由目前的3816公里缩短至3454公里。临哈铁路一期工程临河至额济纳段，已于2009年12月26日建成通车。

 

　　目前正在加紧施工的临哈铁路二期工程，全长648.8公里。为确保工程早日建成，中国铁路总公司领导及相关部门负责人，多次到现场调研并制订施工方案，内蒙古、甘肃、新疆三省区相关部门对建设工作给予大力支持。

 

　　作为全线工程的组织方，呼和浩特铁路局精心组织，成立5个专项工作组，在工程前期、建设融资、征地拆迁、工程推进、质量安全监督等方面细化每一项内容，并分别在相关三省区设立项目指挥部。为防止风沙侵蚀线路，他们采用了植物固沙、工程固沙等综合固沙措施。为应对干旱少水的情况，他们不仅增加机井，还在沿途各站设置储水、加压设施。为解决运输不便的问题，他们铺设了600公里临时便道，保证建设路料运输畅通。