铁道部副部长王兆成１９日在广西南宁举行的“２００４﹒中国西部论坛”上说，铁道部将继续把西部铁路作为发展重点，强化东西部通道，完善西部省区间通道，加快国际通道建设，加大既有铁路技术改造，不断提高西部路网规模和质量，逐步缩小西部地区铁路与东部地区铁路之间的差距。

据新华社南宁１１月２０日电，２０００年至２００３年４年间，西部铁路基建大中型项目完成投资９９４亿元，占同期铁路行业基建大中型项目投资总额的５２．５％，新增西部地区营业里程２０５２公里。截至２００３年底，西部地区铁路营业里程达２．６７万公里，占全国铁路营业里程的３７．２％。青藏、渝怀、遂渝、宜万铁路等项目的开工建设，对西部国土开发和地区经济发展意义重大﹔兰武复线的开工建设和兰新线百里风区改造、宝兰复线的建成投产，大大提高了陆桥通道的运输能力﹔西康铁路、阳安扩能、宝成南段复线的建成投产，缓解了西南北通路运输紧张状况﹔达成、内昆、水柏、达万铁路以及成昆电气化、黎湛复线的建成投产，增强了西南地区铁路运输的机动能力。

目前，西部铁路在建项目共有２０个，今年已完成投资１６５亿元，复线舖轨１１０公里，新线投产１０３０公里。截至今年１０月底，青藏铁路格尔木至拉萨段路基土石方累计完成９７．４％，线下工程已完成９５％以上，南山口至不冻泉试验段７个车站的站房工程已完成，正线舖轨６６２公里。

王兆成表示，今后铁道部还将适时安排其它西部铁路建设项目。到２０２０年，新建西部铁路１．６万公里，形成西部路网骨架，使西部路网规模达到４万公里。