1949年4月1日，中国人民解放军横渡长江后，摧枯拉朽，势如破竹，武汉三镇随即解放。驻守湖南的国民党白崇禧集团20多万军队如惊弓之鸟，为阻止人民解放军南进速度，疯狂地破坏铁路设施。从5月下旬开始，他们在湖南境内的京广线上拆除了多处、共计30多公里钢轨，并严令炸毁了从武昌到郴州以南的数十座铁路桥梁。而位于长沙市北郊的捞刀河、浏阳河两座铁路大桥却安然无恙，为解放军挺进大西南赢得了时间。这其中既是长沙铁路地下党积极做工作的结果，也有原国民党爱国将领周武彝的贡献。为了解这页历史，笔者曾于20世纪70年代采访过当时任铁道部部长的郭维城以及当事人周武彝、李绍昌。
    周武彝，湖北广济人，曾参加过辛亥革命。1927年，他参加了北伐战争，先后任北伐军副师长、军参谋长、副军长等职，抗日战争时期任国民党粤汉铁路线区中将运输司令。1947年，他在任天津铁路局副局长期间，看到国民党政治腐败无能、热衷内战，便愤然离职，回长沙休息。1947年7月的一天，一位戴眼镜的青年匆忙走进周武彝家。他叫李绍昌，长沙工务段总段长，也是长沙铁路地下党组织负责人之一。李绍昌焦急地告诉周武彝：“国民党军队要炸捞刀河、浏阳河两座大铁桥，钢梁上绑上了炸药，桥墩边系有装满炸药的船，还有重兵看守。你看怎么办？”
    “这两座大铁桥如果被炸了，将影响解放军南下的军事运输，一定得想办法阻止。”周武彝在抗日战争期间多次接触过周恩来，对共产党有较深的了解。他说：“中共朋友要我做的事，我会尽力去做。”李绍昌紧紧地握着周武彝的双手说：“拜托你了，我代表党和人民感谢你！”以后，李绍昌又多次同周武彝商谈方案。
    周武彝在国民党军队中任职多年，有很多同事和朋友。他想，这件事只有直接找兵团司令兼长沙警备区司令陈明仁才行。于是，周武彝想到和陈明仁私交密切、又倾向于和平解决湖南问题的李觉。几天后，他和李觉一起乘车到了长沙市陈明仁的住宅。
   “彝公无事不会到寒舍，想必有什么要事？”陈明仁对这位曾经参加过辛亥革命和北伐战争的老将军极为尊重，说话痛快。
   “捞刀河和浏阳河两座大铁桥上绑了炸药，一旦炸了桥，军事运输受到直接影响，也会给你司令留下千古骂名啊！望司令从长考虑！”周武彝的陈述开门见山。
    此时，陈明仁一声不语，双眉紧锁。李觉感到屋里空气凝固，便慎言相劝：“这两座大铁桥凝聚了很多人的心血汗水，关系到南北交通大事，明仁，你要以大局为重，谨慎行事啊！”
   “炸桥是白长官的指令，军人以服从命令为天职，你们二位从军多年，不会不明白吧？”陈明仁虽然口中这样说，其实并非真要与解放军对抗。他和当时任国民党湖南省政府主席的程潜同为醴陵老乡。在程潜的影响下，他已萌生和谈之意，不过他城府很深，办事严谨。周武彝义正辞严地说：“司令，军人还有一句俗语‘将在外君令有所不受’。你是个深明大义、从严治军的人，若能制止炸桥，将功在当代，惠泽后人！”
    三位一番推心置腹的谈话，屋内的紧张气氛慢慢地缓和了。起身送客时，陈明仁轻声地对周武彝说：“等两天，你们二位去找宋英仲（长沙警备司令部参谋长），我要他负责办理这事儿。”
    周武彝同宋英仲很熟。一连几天，周武彝不是上门摧办，就是电话询问。大约一周后，守桥的军队换防了，绑在桥梁和装在船上的炸药撤走了。就这样，捞刀河、浏阳河两座铁路大桥保住了。
    1949年8月4日，程潜、陈明仁牵头发出了由37名将领联名起义的通电，湖南遂宣告和平解放。8月5日，解放军12兵团46军138师经城北小吴门，入城进驻长沙。
    周武彝为保卫捞刀河、浏阳河两座铁路大桥立了功，对湖南和平解放和新中国的铁路发展作出了重要贡献。新中国成立后，他曾历任衡阳铁路局长沙办事处处长、原武昌铁路分局和衡阳铁路分局局长及广州铁路局顾问，还先后受到毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平、胡耀邦等党和国家领导人的亲切接见。1984年底，97岁高龄的周武彝被批准加入中国共产党。1989年12月13日，周武彝走过了他103岁的人生历程，含笑长眠。