风光秀丽、气候宜人的北戴河是中国北方闻名遐迩的旅游胜地，每年都有大批游客慕名来此游览观光和休闲度假。然而，鲜为人知的是，这块旅游胜地的发现和开发与近代中国重要的国有铁路———京奉铁路的修建有着难以割舍的情结。
   
    清光绪二十年（公元1894年），清政府决定修筑天津至山海关方向的铁路，派遣总工程师英国人金达等人勘测线路。当他们行至北戴河时，被这里的山明水秀、气候清凉所吸引，于是金达建议在此修建站舍。当铁路修至山海关一段时，工程师杜纳尔偕同友人避暑于北戴河海滨；受其影响，铁路工程委员杨季琳、周德华以及伦敦会、公理会、监理会等纷纷在北戴河金山嘴地区购买土地、营建别墅，以供避暑之用。于是，“赴北戴河避暑”逐渐成为当时一种流行于中外上层人士中的时尚。
   
    清光绪二十四年（公元1898年），秦皇岛自行开辟为通商口岸；同年4月，清政府派遣专员到北戴河重新进行勘测，正式划定北戴河为“避暑区域，准中外人杂居”。在正式辟为避暑区后，前来该地消夏游览的人士日渐增多，其中不仅有富商巨贾、军政要人，而且每年暑假，一些学堂里的女学生也被偕同前往。前来避暑的外国人中，英、美、德、法、俄、奥、意、丹、墨、荷兰等国的人皆有，但其中以美国人居多。至1911年前后，北戴河已经成为中国北方著名的避暑胜地。
   
    然而，令游客感到不便的是，往来于北戴河的游客在京奉铁路北戴河站下车后，需要换乘马车、驴轿等再经过7.5公里远的湿地和山麓才能到达海滨。每当夏天雨水过后，这段路程很难行走，游客大都不愿意前行。1917年5月，出于便利游客的考虑，京奉铁路局局长廖世经奉交通部部长许世英之命，在北戴河站与海滨之间修筑了一条长约7.5公里的支线，名曰海滨支路，并于当月开通运营。
   
    夏季时，北戴河站与海滨站之间每日开行列车6次，每次约20分钟可达，从而大大改善了旅行的交通条件，受到游客的交口称赞；冬季时，由于游客稀少，所以列车停开。不过，1934年前后，往来北戴河的游客已不仅限于避暑，赴该地经商者也日渐增多，故而列车开始常年开行。
   
    此外，京奉铁路局还采取其他办法来促进北戴河旅游业的发展。例如，京奉铁路局规定：对旅游团体实行减价优待办法，由秦皇岛至海滨往返专车，20人以上的团体减收10%，21人～49人减收15％，50人～99人减收20％，100人及其以上减收25％。同时，京奉铁路局还与其他国有各铁路局联合发售游览票、在平津各大报纸中刊布旅游广告，并修建铁路旅馆。这些旅馆位于车站附近，内部设施完备，房价、餐费都很便宜，为游客提供了很大的方便。
   
    在京奉铁路局的全力支持下，每年到北戴河海滨的游客超过万余人，铁路的客运收入也随之增长，京奉铁路与北戴河旅游业可谓相得益彰。