据泰国《世界日报》3月16日报道，泰国和老挝间的第一条铁路，日前已告正式通车，为客货运展开服务。这条紧接着穿越老挝偏远城镇良南塔的第3号公路整修启用后建成的铁路运输大动脉，顺利营运，不仅是泰老挝双边运输的新页；同时也是东盟推动的“泛亚铁路”建设，向前迈出了一大步。虽然目前客货乘载的需求，可能一时还满足不了交通运量的动能；另金融大海啸的破坏力大，难免会使各地物流受影响。但相信用不了多久，泰老挝铁路在经济发展上就能充分发挥潜力，将突破老挝地理的封闭，和外界做全面性接触，也为区域经济整合做出贡献。

　　“想要富、先铺路”的俗谚，近年在东亚地区已经得到充分印证。许多开发中、或低度开发国家，包括和平崛起的中国在内，都因陆上交通网的建成而发迹。无论其为内需强化，或对外铁公路的实际连接，都得到了事半功倍的效益，在国际上抬头挺胸，亚洲新兴国家的称号得以不胫而走。相对于地处内陆的老挝，原物料资源丰富，人民勤劳简朴。但长时期受交通运输所限，要出去的出不去，想进来的进不来，陷在“捧着金饭碗讨饭”的困境里，真是令人同情。从第3号公路到泰老挝铁路次第启用，南来北往都有了现代化机械动力工具。所谓物尽其用、货畅其流不再是问题，老挝终有了好的开始。

　　泰老挝铁路不仅是国际双边铁路，更重要的也是从新加坡到中国昆明的泛亚铁路一个关键性环节。东盟当年规划泛亚铁路，基本上是要将陆上成员：新加坡、马来西亚、柬埔寨、泰国、老挝、越南等，用铁路连接起来，并从越南出境到中国昆明。这样规划，对区域整合的精神面、实质面，都是不可或缺的因素。试想，依《东盟宪章》建构、仿欧洲联盟方式的东盟单一经济体，连一条合于现代规格的铁路都告缺如。从何谈整合，又怎么发挥同心协力的要求，东盟从以往松散的经济论坛提升到纪律化的区域盟约，总该有具体象征。以一程接一程的同一规格铁路，连成5500公里长的“黄金走廊”，意义尤其不寻常，作为东盟精神图腾，谁说不宜，泰老挝铁路建成的贡献是多方面的。

　　泰老挝铁路和东盟其它成员结合成的铁路运输链泛亚铁路，与刚竣工的中南半岛第3号公路，殊途同归，都到达中国昆明。昆明是云南省的省会，是中国开发大西部计划的总部所在，是区域经济贸易的总枢纽。从中国“115计划”启动以来，人文荟萃、物流集散四通八达，可谓无远弗届。东盟国家的铁公路网进入昆明，并以之为原物料和产业的纵深腹地核心，环境之优越，能和各大洲任何市场相比美。东盟国家近年积极推动不同类型的生产事业，从高新科技、传统产业、文化创意、综艺博弈，包罗广泛。在高运量的铁路、中运量的公路配合下，纵使将来各产业全面量产，甚至达到饱和。也能快速去化，呈现活络蓬勃开展景象，满足经贸需要。前文曾提及泰老挝铁路开通的现实贡献，这就是其中的一部分。

　　泰老挝铁路成为泛亚铁路关键性环节，还有更深层意义，规划中的发展前景，尤其能使东南亚区域经济整合，收到锦上添花的效果。泛亚铁路到达昆明，经营出东南亚产业的纵深腹地，是阶段性的目标。将来由昆明延衍，和在拟议中的“第3欧亚大陆桥”铁路接轨，可经缅甸、孟加拉国、印度、巴基斯坦、伊朗，从土耳其进入欧洲，最后抵达荷兰鹿特丹港，横贯亚欧21国。也就是将亚洲南部和东南部联接起来，使整个亚洲从东到西、从南到北首次通过铁路网联系起来。这段看起来遥不可及的规划案，实际上已有积极行动，成功机率也高。正如同若干年前说老挝要经由铁、公路和国际接轨，那叫天方夜谭。慢慢经营，现在也实现了。因此，老挝政府要完成发展方向和心理准备，迎接多变的未来。