2004年，铁路部门加快了西部铁路建设步伐，兰新线百里风区改造和宝兰复线、成都至青白江复线、二连浩特口岸站与集贲扩能改造，宁西线西合段、成昆线电气化改造和昆明站、满洲里口岸站改造等工程建设项目按期竣工；在建的西部重点项目青藏铁路格尔木至拉萨段、渝怀线、宜万线、兰武复线、成都北编组站、兰新线武嘉段电气化等，施工进展顺利；昆明集装箱中心站、昆明至沾益增建二线、西安枢纽北环线、西安至延安扩能改造、敦煌铁路、精伊霍铁路、黔桂铁路扩能改造、洛湛铁路永州至岑溪段、大理至丽江铁路开工建设。

    2004年，铁道部与云南、陕西、宁夏、内蒙古等省自治区签订了铁路建设协议，将与各省自治区在铁路项目建设、资金筹措、工作机制等方面进一步加强合作。

    为加快发展铁路双层集装箱运输，铁道部在西部地区将陆续建设昆明、西安、兰州、乌鲁木齐、成都、重庆6个集装箱中心站，形成陇海兰新、沪汉蓉、上海昆明三大双层集装箱运输通道。