借助后发优势赶超世界先进水平是经济发展中的一种普遍现象。从世界范围来看，经济发展和科技进步总是不平衡的。发展中国家与发达国家往往存在着巨大的差距。但一时的落后不等于永远的落后。现实的差距既是追赶的动力，也蕴含着未来发展的潜力。历史上，许多国家的落后行业，通过发挥后发优势，大量直接引进和吸收消化发达国家的先进技术，学习和借鉴先进的管理经验，实现了快速、经济、低风险的赶超，成为后起之秀。上世纪60至70年代，日本的机械制造、汽车和电子等行业，就是这样从落后跃升为世界一流。80年代，韩国通过引进消化高速列车技术，在短时间内，就从一个不能自行生产铁路机车的落后国家一跃成为亚洲第二个拥有高速铁路并掌握最先进高速列车技术的国家。改革开放以来，我国家电、通信、汽车等行业，大力引进国外先进技术，仅用短短十几年时间，就走完了发达国家几十年才走完的路程，给人民群众的生活带来可喜变化。

　　由于历史的原因，我国铁路技术装备制造水平与世界先进水平差距很大。比如，时速300公里的高速铁路成套技术，国外80年代已经基本成熟，法国高速列车最新试验时速达到了574．8公里，而我国还没有一条高速铁路。缩短这种差距，必须加快我国铁路的技术进步直接对当今世界上最先进、最成熟、最可靠的铁路技术，进行引进消化吸收再创新，用较短的时间和较小的代价，在高起点上实现我国铁路技术装备现代化。

　　成功实施第六次大提速，一批具有世界先进水平的时速200公里及以上国产和谐号动车组和和谐型大功率机车投入使用，使铁路既有线提速达到了世界先进行列。这是铁路部门发挥后发优势，加速推进技术装备现代化取得的重大成果是加快实现我国铁路现代化的正确选择。