铁道部计划司副司长张建平预计，2010年铁路运送煤炭15亿吨，在对规划中的铁路进行进一步改扩建的基础上，最终形成18亿吨的铁路运输能力。他在接受采访时表示，为了不使铁路再次成为制约煤炭生产消费的瓶颈，目前正考虑继续提高铁路的煤炭运送能力。

    张建平表示，为了使铁路运力的增长与煤炭消费的增长相匹配，必须要改进目前铁路建设的投融资体系，拟采取将部分利润好、效益高的项目招商引资，其中包括几条煤炭运输专用通道。

    我国是世界第三煤炭生产大国，但由于资源分布不均，95%的煤炭集中在北部和西部，经济发达的东部和南部地区煤炭资源比较匮乏，必须通过铁路和水路相结合的方式运输。数据显示，近几年每年的煤炭运输总量都在10亿吨以上，其中70%以上的运力依靠铁路。2006年，煤炭占全部货运总量的48%，位于历史高位。2007年预计煤炭生产总量达到24.2亿吨，铁路运输量达到13.7亿吨，运送比例进一步提高。