火车作为人们出行的重要交通工具，日夜迎接着南来北往的旅客，但是买票难、中转签票难，一直是旅客出行，尤其是在客流高峰时出行的一块心病。

    除了增开旅客列车、提高服务水平外，把信息化手段应用于铁路售票系统，实现售票方式现代化成为铁路发展的当务之急。1996年，铁道部党组研究决定，以铁科院为依托，成立客票总体组，开发和建设具有中国特色和自主知识产权的客票发售和预订系统，其目标就是建立一个覆盖全路的计算机网络，实现客票管理和发售工作现代化。其实，现代化铁路售票系统的终极目的，就是要尽量让所有旅客，无论何时何地都能便捷地买到车票。

    这些年来，铁路客票系统应用软件经历了从1.0到5.0版本的飞跃。1.0版本实现了车站计算机售票；2.0版本实现了本地区联网售票；3.0版本实现了全路联网售票；4.0 版本在全路实现了返程票的购买。为进一步适应铁路客运快速网建设和第六次大提速的需要，2006年，铁路客票系统全面升级到5.0版本。

    经常坐火车飞驰在大江南北的旅客大都对铁路售票系统信息化带来的便利深有感触：在实行联网售票前，买票往往要彻夜排队，假如中途转车，到了中转站还得立刻到售票点继续排队，根本没有异地票的概念。可以说，当时要买一张火车票，既花时间，又费精力，还可能排一整天队也买不到票。

    现在，客票系统升级到5.0版本后，车票由铁路局客票中心统一管理，全面上网销售，旅客更容易买到异地始发票。此外，5.0版本解决了以前票额共用不灵活、短途票额无法再利用的问题，实现了票额利用最大化，不会再出现“车上有座却买不到坐票”的情况。

    铁路售票系统不断升级的同时，也使买票方式不仅仅局限于到售票点购买，电话购票、网上订票已经为很多人接受并采用。铁路售票系统发展至今，在为老百姓出行提供切实便利的同时，还有利于铁路部门进行客票营销分析，及时掌握客流和运能利用率，科学合理地组织旅客运输，从而为铁路部门的内部管理与发展提供有力支撑。在开往春天的“信息化专列”上，铁路将再谱新的乐章。