继去年实施公交车大幅降价之后，今年10月7日，北京公共交通再传利好，随着地铁5号线的开通，北京地铁开始实施2元单一票价。“首都北京地铁实行2元任意坐，给人的感觉爽！”广州某媒体的评论这样感慨。实施2元票价意味着北京市财政一年将多支出10亿元，北京市地方财税收入足以承担这笔开支，2元的票价在全国也许不具有普遍意义，正如在接受记者采访时北京大学教授夏业良所言，地铁运输作为政府提供的公共品，此次降价具有普遍的象征意义。

    据测算，实行2元单一地铁票价后，北京市80.2%的乘客将因此减少出行费用，地铁的乘坐者多为中低收入者，因此此次降价等于是政府间接地为广大中低收入者提供了长期的交通补贴。当然，地铁降价的直接影响也很明显，吸引了更多的乘客转入地下交通，有效地缓解了地面交通压力。

    更为重要的是，人们在领略到“2元地铁票价”带来的震撼后，开始在一个新的起点上思考，我们的政府究竟应该给广大人民提供什么样的公共品。学者邓聿文近日发表文章，“2元地铁票是低价公共品的典范”，他认为，“在物价高涨的今天，北京市的公交和地铁票价不涨反跌，无疑是值得称道的。诸如城市公交和地铁这样的公共品，政府应免费或低价提供给民众。首先，从理论上说，提供公共产品和服务是政府最基本的职能。其次，从我国的现实看，虽然近年来随着经济的快速发展……即使在城市，也存在一个庞大的低收入阶层，这部分群体要享受政府的公共服务，政府所‘卖’的就应该是他们能够‘买’得起的公共产品。由此决定了政府提供的公共品，必须是免费或低价的。”

    如果我们接受学者所说的，“公共品应该是免费或低价”这一观念，那么就会发现北京地铁2元票价作为公共品其更广泛的象征意义。