四川汶川发生7.8级大地震后，在大灾过后公路、民航等交通严重受阻的情况下，铁路部门在第一时间，按照党中央、国务院的部署，按照一级响应启动应急预案，迅速成立了以部长刘志军为总指挥的抗震救灾指挥部，指挥部下设救援指挥组、行车保障组、治安保卫组、善后救助组、后勤服务组、宣传组、信息组等7个工作组，按照职责分工，全面展开铁路抗震救灾工作。

    据铁道部新闻发言人13日发布的消息：地震灾害发生后，当地部分铁路路段一度中断。但经铁路部门的全力抢修，目前，除宝成线外，其他线路已经全部恢复畅通。目前，铁路部门正迅速组织各铁路局，紧急调运帐篷、药品、食品、饮用水等抢险救灾物资前往灾区，并确保向灾区运送抗震救灾人员。截至铁道部新闻发布会召开时，铁路部门即将发出７个救灾专列，装运１８７车救灾物资，其中救灾帐篷１００车（５万顶）、数列救灾油品。预计，这些物资不久将陆续抵达灾区。此外，铁路方面还在短时间内，迅速集结了军用平板车１９列１３００辆、客车１００辆，随时待命用于救灾运输。