12月6日，记者来到益阳至宁乡城际干道益沧段建设现场，只见公路全线已硬化完毕，交通标志设置、标线施划和绿化、亮化等工程正在紧张施工。据益阳市交通局的同志介绍，益宁城际干道益沧段今年底通车，沧宁段明年底通车，届时从益阳中心城区至长沙市区只需30多分钟。近几年来，益阳紧紧抓住被列入湖南省“3＋5”城市群的机遇，实行“交通先行”，以交通大提速促经济大发展，着力打造环省会中心城市。3个快速交通圈正在加速合围：中心城区至长沙市区为“30分钟交通圈”、中心城区至周边市界为“60分钟交通圈”、 中心城区至市内县(市、区)城镇为“90分钟交通圈”。

　　目前，石长铁路复线、长益城际铁路已取得国家发改委立项批复，不久将开工建设，计划3年内建成通车。 同时，益阳加快国省干线提质改造。“十一五”期间，实施国省干线改扩建项目18个，现已竣工、在建以及将在今年内开工的项目有17个。这些项目全部建成后，国省干线等级二级以上比例将达到92.6%。该市还积极争取高速公路建设项目，打通中心城区至各县(区、市)及周边市界的快速通道。去年，二广高速益阳段、岳常高速益阳段、319国道益阳南线高速公路相继开工建设，益马高速、益娄高速明年将开工。桃江马迹塘至溆浦、益阳至汨罗、益阳至南县3条高速公路已列入规划，正在做前期工作。这8条高速公路益阳境内总里程达到447.6公里，全部建成通车后，益阳中心城区至周边市(常德、怀化、娄底、长沙、岳阳)界除怀化外均不超过60分钟，至市内各县(市、区)城镇也将缩短至90分钟以内。

　　“交通先行”促进了市域经济的发展。在长益高速公路沿线，益阳相继建立了高新科技产业园、龙岭工业园、长春工业园等工业园区。去年，又沿益宁城际干道规划了一个总面积约285平方公里的东部新区，已被正式列为长株潭城市群近中期建设重点地区5大示范区之一。