总投资达１２００亿元的第二条兰新铁路客运专线，将于今年６月中旬开工建设，作为中国铁路网布局中的重要内容，项目建成后中国西北角乌鲁木齐与北京之间的运行时间将缩短至１１小时。这只是今年新疆即将新开工建设的５条铁路之一。除此之外，哈密－罗布泊、将军庙－哈密－策克、库尔勒－格尔木、北屯－富蕴铁路也将于今年开建。眼下，新疆正有１０条铁路仍在紧张建设中。

    “这种势头在中国铁路建设史上绝无仅有，无论是作为扩大内需的举措，还是改善中国西北铁路交通的重大决策，都值得称道！”许多媒体和业界人士如此评价。在不久前召开的全国“两会”上，中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区党委书记王乐泉透露，第二条兰新铁路客运专线时速为３００公里左右，预计３年内建成，是中国西部地区通往内地的首条长距离高速铁路。

    第二条兰新铁路客运专线将经过甘肃、青海和新疆三省区，除国家投资外，甘肃、青海和新疆还将配套，并有望吸纳社会资金参与建设。铁路建成后，兰新铁路原有线路将改为货运专线，重点用于新疆煤炭等优势资源外运。

    其实，继青藏铁路通车运营后，新疆作为铁路建设重心西移的标志性区域，便开始走进人们关注的视野。目前天山南北在建铁路多达１０条，作为新疆第一条电气化铁路，２００４年底开建的精伊霍铁路（精河－伊宁－霍尔果斯口岸）拉开了本世纪新疆铁路建设的序幕。除此之外，正在天山南北紧张施工的还有乌精二线、奎北铁路、吐库二线、乌准铁路、喀和铁路、南疆铁路库阿二线、兰新铁路电气化改造工程、库俄铁路、乌准铁路二期工程等９条铁路，在建铁路达４０００多公里。

    与此同时，备受关注的中吉乌（中国－吉尔吉斯斯坦－乌兹别克斯坦）铁路、中巴（中国－巴基斯坦）等重要铁路项目也已进入前期准备阶段。

    过去４０多年来，新疆铁路建设走过了从无到有，从兰新铁路到欧亚大陆桥，从单线到复线，从“一”字形到“人”字形的历程。由于新疆远离内地，９５％以上的出疆物资和９０％左右的进出疆人员都要依靠铁路，但多年来铁路运力紧张、物流成本居高不下始终制约着新疆经济社会快速发展。

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   当前的新疆，正处于历史上经济发展的最好时期，资源开发、特色农产品外运以及向西开放，都对快捷、畅通的铁路运输提出了要求。因此，建设铁路成为应对新疆全面发展瓶颈，促进中国向西开放的必由之路。

    除了即将新建的铁路项目外，今年新疆铁路还渐入“丰收期”：乌北－五彩湾铁路７月将建成通车，乌鲁木齐－精河复线将于８月建成，精伊霍铁路将于１０月通车。。

    预计到２０２０年，新疆铁路营运里程将从目前的３０００公里增加到７０００公里左右，铁路对内将形成以兰新铁路为主体，以哈密－临河铁路、库尔勒－格尔木铁路为侧翼的“山”字形铁路网；对外将形成以精伊霍铁路、中吉乌铁路、中巴铁路和第二条亚欧大陆桥这４条铁路为主体的“西出”国际铁路。

    广袤的新疆因为遥远、神秘而让许多人对其充满遐想和向往。对于旅游爱好者而言，新疆境内万里铁路线建成后，人们可以乘火车从兰新线、从青海格尔木、从内蒙古直入新疆，一路尽览西域风情，体味乌鲁木齐等城市的无穷魅力。