在博洛尼亚中央火车站正门外的广场上,矗立着一块巨大的电子倒计时牌,计时牌的两面电子钟同时在进行着倒计时读秒,它清晰地告诉人们,意大利铁路建设史上最艰巨的工程——博洛尼亚至佛罗伦萨段高速铁路还有三个多月时间就将全线贯通。倒计时牌上还写着:届时,高速铁路在博洛尼亚至佛罗伦萨间只需开行35分钟。

    本月5日,米兰至都灵之间的高速铁路经过四年左右的建设,正式投入运行,意大利总理贝卢斯科尼亲自赶到米兰出席通车仪式。这标志高速铁路将意大利的罗马、米兰、那不勒斯、都灵、佛罗伦萨和博洛尼亚这六大城市连为一线的时代即将到来。意大利第一条高速铁路是1992年修建的罗马至佛罗伦萨长达310多公里的线路,这条高速线当时虽然按照300公里的时速标准设计建造,但它与另一条与它平行的慢速线是兼容的。目前,在这段高速线上既开行“欧洲之星”子弹头列车,也开行“城际快车”,在进入罗马和佛罗伦萨区域的路段,甚至还开行“E慢车”,这使得目前速度最快的“红箭”和“银箭”子弹头高速列车只能在200公里至250公里时速之间运行。

    在罗马至佛罗伦萨高速线建成后,意大利有关方面并没有立即继续高速铁路的修建,而是密切观察该段高速铁路的性能。罗马至那不勒斯段、佛罗伦萨至米兰段、米兰至都灵段,都是进入新世纪后开建的工程,所以都采用了独立的封闭式系统,但是这些工程基本上都没有采用当今世界上最先进的技术标准,比如大部分路段没有采用无渣轨道工艺,最高时速只有300公里左右,这与中国已经建成的京津和目前在建的京沪、京汉广线有一定差距。

    据悉,除博洛尼亚外,高铁沿线各城市都没有建造配套新火车站的计划,也就是说,即使高铁全线开通后,途经各大城市时,高速列车仍将驶入现有车站。博洛尼亚是例外,因为它是意大利铁路的第一枢纽,现有车站的压力非常大,所以在它的东侧已经开始建造全新的车站,预计于2015年投入使用。据意大利铁路公司的工作人员介绍,在明年初博洛尼亚至佛罗伦萨段高速线投入运行后,高速列车从米兰中央火车站开出,只需2小时59分钟就能抵达罗马中央火车站。据介绍,针对意大利的这条高速铁路大动脉,下一步的建设计划是从那不勒斯向南延伸,穿越海峡直抵西西里岛。

    意大利铁路公司的技术人员介绍说,意大利在欧洲高速铁路建设网中的战略地位非常重要,贯穿全欧洲的三条高速铁路都途经意大利。其中,葡萄牙里斯本至乌克兰基辅的一号线,横穿意大利北部,已经建成使用的米兰至都灵段,就是该线路的其中一段。目前,都灵至法国里昂段正在修建之中。而米兰至威尼斯段是在原有线路上改建而成的,目前可以开行时速200公里至250公里的高速列车;欧洲高铁二号线的起点是德国汉堡,经奥地利进入意大利后,在维罗纳与欧洲高铁一号线相交,穿过意大利后至阿尔巴尼亚首都地拉那;欧洲三号高铁将连接两大海港城市荷兰的鹿特丹和意大利的热那亚,在米兰与一号高铁相交。