东非国家为本地区铁路系统问题举行专门会议，彰显对基础设施建设问题的重视。会议达成共识，建议成立相关的负责机构、增加投资和技术支持、对老化的铁路系统进行改造和优化，加强各线路的联系，逐步使东非各国与邻国联系起来，加快地区一体化和促进经济增长。

    东非铁路会议于11日至12日在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆举行，会议通过了关于振兴东非铁路系统的12点建议。此次会议由东非共同体秘书处组织，旨在落实东非铁路总体规划，通过振兴铁路系统加快地区一体化和促进经济增长。坦桑尼亚总统基奎特在会议上呼吁将东非共同体内的铁路连接起来。基奎特说，铁路系统的发展是地区一体化的关键，东非共同体、南部非洲发展共同体、东部和南部非洲共同市场正致力于建立北起埃及、南到南非的自由贸易区，如果不能将现有的铁路广泛连接起来，这个目标是难以实现的。

    建议——加大投入,对现有铁路系统改造升级

    会议通过的建议要求东非共同体五国在短期内投入足够的资金，对现有铁路系统进行改造，同时决定建立由各国负责基础设施建设的部长、财政部长和东非共同体秘书处等组成的机构，在接下来一年内为铁路长期规划的落实奠定坚实的基础。建议指出，需要对东非现有铁路系统进行优化，加强各线路的联系，使卢旺达和布隆迪两个新成员国接入铁路系统，并逐步使东非各国以及其他邻国与肯尼亚的蒙巴萨港和坦桑尼亚的达累斯萨拉姆港联系起来。建议还要求在2011年6月前成立东非铁路管理局，以协调相关政策和投资；在东非共同体秘书处设立项目执行机构，具体负责铁路项目的发展和执行；将成立铁路发展基金，恢复铁路培训学校，为地区铁路系统发展提供资金和技术支持。

    东非共同体包括坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、卢旺达和布隆迪5国，已于2005年初建立关税同盟，去年11月签署共同市场条约。东非共同体五国现有铁路里程7363公里，其中仍在运营的为6334公里。这些铁路大多运营年代较长，由于投资少和缺少养护，铁路状况不佳，其中乌干达境内铁路大部分已停止运营多年。现有运营线路也存在速度较慢和容许负载较低的问题，这导致铁路运输竞争力下降。

    目标——逐步延伸,与周边国家连成交通网络

    为重振东非铁路系统，东非共同体决定对该地区铁路发展进行总体规划。2009年初，东非铁路总体规划最终报告出炉，对未来20年内的铁路发展做出了整体设想。报告指出，铁路在东非共同体未来发展中具有重要的作用，特别体现在长距离货运、大城市内的交通以及中距离城市间客运方面。建议东非各国在短期内对现有铁路线路进行改造，使其恢复正常运营水平；中期目标是使铁路干线延伸至卢旺达和布隆迪，并对其他新建线路进行可行性研究；长期目标是将东非共同体五国与周边的刚果(金)东部、苏丹南部和埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴连接起来。报告指出，要在今后20年内对该地区的铁路系统进行全面升级，需要投入资金355亿美元。但报告认为，如果升级完成，该地区的铁路年运力有望从2007年的379万吨增加到2030年的2100万吨，从而带动地区贸易和经济的发展，同时还能提供大量的就业岗位。