西班牙，高速列车上,卡洛斯·马丁内斯正与他的同事享用着苏打水和三明治，他们刚刚决定不看埃德·哈里斯导演的电影《阿帕鲁萨镇》——电影正通过他们头顶上的显示器播放。他们似乎并没有注意到窗外呼啸而过的干旱景象，也没有注意到数字显示器上所显示的行驶速度——大约300公里每小时。巴塞罗那与马德里之间的距离是520公里，开车需要6个小时。自从2008年AVE（西班牙高铁）开通以来，这段旅程就被缩短到了2小时38分钟。两年前，往来于马德里与巴塞罗那之间的旅客有90%都选择乘坐汽车。不过到今年早些时候，高铁的旅客人数已经超过了汽车旅客人数。轨道交通后来居上。这种改变为西班牙带来了政治与经济两方面的好处。与其它欧盟国家一样，西班牙计划在未来10年内将碳排放量削减20%。分析家表示，每个高铁乘客的碳排放量仅相当于飞机或汽车乘客的1/4。不过AVE的乘客们可不一定都想着削减排放量。正如法国和中国的高速铁路一样，西班牙的国有铁路运营商Renfe也使用了“终极绿色诡计”——通过各种手段巧妙地将这个低排放量的选项装扮得更加舒适和方便。

    “自从高铁开始运营，我就再也没有坐过飞机。”马丁内斯先生说。他是一位31岁的律师，每周要在马德里和巴塞罗那间往返两次，“为什么还要坐飞机呢？”如同法国和德国的运营商一样，西班牙高铁的运营商也决定颠覆人们对火车和飞机旅行的传统观念。巴塞罗那Esade商学院的市场营销学教授约瑟普·瓦尔斯表示，尽管法国倾向于在提高火车速度的同时保持其低消费的形象，但Renfe却决定走高档路线。AVE的票价与机票差不多——单程120至200欧元，往返160至300欧元，当然也有一些优惠措施。火车上配备有躺椅、电脑接口和耳机，提供可口的食物并可以观看电影，甚至连服务人员都带着白手套。

    “人们选择乘坐高铁并不是为了保护环境，而是因为列车舒适的环境。”瓦尔斯说，“高铁正在改变欧洲人的旅行习惯。”AVE的另两条线路一条连接马德里与塞维利亚，一条连接阿德里与马拉加。据瓦尔斯先生预测，长度在1200公里之内的欧洲航线最终都将成为高铁的天下。到时候从巴塞罗那坐火车到巴黎所花的时间将和坐飞机差不多——4小时过一点（两地相距830公里）。（目前乘火车往来于两地之间需要转车，并花费至少9个小时的时间。）瓦尔斯先生表示，西班牙人十分乐意乘坐舒适便捷的高速列车，传统的飞机已经丧失了竞争力。自从巴塞罗那与马德里之间的高铁2007年开始运营以来，往返于两地之间的航班数量已经减少了一半。瓦尔斯先生认为，两地间的航班仍能运营主要是由于廉价航空的存在。乘客在四月淡季时可以从瑞安航空预定到票面价格为8欧元的机票，当然如果在起飞前订票价格就会很高。

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    联合国一直在反复强调，如果各国想要成功应对气候变化，就一定要量化交通领域的减排目标。根据欧洲环境局的数据，欧盟国家交通领域的碳排放量在 1990至2007年间增长了26%。航空业的排放量增长尤其迅速，而航空碳排放量增速最快的国家就是西班牙——这是廉价航空迅速发展的必然结果（西班牙的廉价航空航班数在此期间增长了一倍）。美国总统巴拉克·奥巴马已经从联邦经济刺激资金中拨出了80亿美元用于美国高速铁路的建设，但这笔钱只会流向包括佛罗里达、加利福尼亚和伊利诺伊在内的少数几个州。而西班牙截至2020年的160亿美元交通预算有一半被投入铁路运输领域。

    西班牙的高速铁路部门已经作好了扩张的准备。目前所有的AVE线路都已经挺过了航空公司挑起的价格战，并开始赢利。更重要的是，铁路基础设施的造价要比飞机的配套设施低的多，火车运营所需的员工人数也比飞机少的多。铁路部门在竞争中还有一个有利条件——欧盟的环境政策在未来几年内很可能会迫使机票价格上涨。从2012年开始，排放量最大的航空公司将被要求购买额外的碳排放配额，这笔费用将会被转嫁到消费者头上。对许多AVE的粉丝来说，飞机已经完全丧失了吸引力。他们尤其不会怀念那经常晚点的航班和安检口前的长队。火车票上的注意事项提醒乘客，检票将在发车前2分钟停止；而唯一可以称得上安检的，就是要对大件行李进行扫描。“我可以在开车前10分钟再赶到火车站。”富士通公司的物流经理拉斐尔·费尔南德斯在开往马德里的高速列车上说，“这完全改变了我的旅行方式。”