中国的铁路发展在许多方面与美国兴建的州际高速公路系统以及日本新干线铁路网络相似，均对社会经济发展产生了巨大影响。然而，由于工程规模巨大、速度更快以及中国人口巨大基数，中国改造铁路系统所产生的意义会更加深远。

　　去年，中国投资6000亿元人民币用于铁路建设(年增长80%)，并将于2010年进一步斥资8235亿元人民币。中国铁道部预计，为能在2020年前建成总长12万公里的铁路网络，还需投资5万亿元人民币。摩根大通研究认为，中国的高速铁路计划令交通运输更加畅通，并正在改变消费及房地产市场的格局。

　　我们认为，中国的铁路发展将对经济带来以下积极效用：

　　●更紧密的联动将令企业受益于较低的劳工、土地及公用服务成本，进而加快在未来十年向中国内陆地区扩张;

　　●逐步消除货运基础设施面临的瓶颈，并建立一个一体化程度更高的全国供应链;

　　●随着欠发达地区的财富分配更加均衡，高铁网络将促进二、三线城市的房地产需求。

　　●收入增长将促进消费增长，惠及高铁沿线城市非必需消费品零售及旅游业。

　　根据铁道部发布的数据，中国已投入营运的高速铁路网络总长6552公里，长度居全球之最，且于2012年之前将再增加1倍至13000公里。这包括新建的高速连线以及为时速200—250公里的列车而进行升级的现有轨道。

　　此次扩建的经济意义非常明显，例如增加就业、增加原材料需求。据铁道部的一位代表表示，去年的铁路工程增加了约600万个工作岗位，产生2000万吨钢材以及1.2亿吨水泥需求。除了这些明显的成果之外，中国扩建运输基础设施还具有更重要的意义，即推动制造业迁往内陆地区、改善物流运输、振兴房地产市场以及促进旅游及消费行业发展。

　　铁道部计划在未来十年在全国进一步建设34000公里铁路(其中18000公里为高铁)，进而更紧密的连接中西部地区与沿海省份。根据摩根大通研究，这些建设规划可能会于2015年完成。按此计算，全国铁路长度的年增长率达到5.7%，几乎翻了一番。上述计划实施后，越来越多的企业将把业务迁至内陆地区，惠及中西部省份的经济。较低的劳工、土地及公用服务成本已吸引像英特尔、富士康及惠普等重要的国际大型企业将业务迁至成都、武汉及合肥等大型内陆城市，或在这些城市建立新的制造业务。同时，这样的结构调整也将促进沿海的富裕省份集中发展高附加值产业及服务。

　　事实上，过去一年内陆地区的投资加速已惠及中国若干中西部省份，令其经济增长超过国内平均水平。2009年中国国内生产总值增长最快的10个省份当中，8个位于中西部地区。收入及开支增长的排名也反映出类似趋势。收入增长最快的前10个省份当中，7个位于中西部地区。家庭开支增长最快的前10个省份当中，6个位于中西部地区。2009年，中国中西部地区家庭的平均收入及开支的增长分别为11.9%和11.3%，高于全国平均水平10.7%和9.1%。

　　城市间的来往时间较长制约了客运与货运的发展，并阻碍了全国性供应链的建立与发展。我们预期内陆地区的经济增长将继续超过平均水平，并吸引制造企业及全国零售商进一步涌入。而这将促进中西部贫困省份的房地产市场发展，并增强当地的收入增长潜力。