乌隆，泰国东北部较大的一个府，有北部几府唯一的机场，记者乘坐的飞机在乌隆机场降落时，正值高峰，熙熙攘攘的乘客使机场显得十分热闹。从机场出来，记者直奔火车站，车站的冷清和机场的繁忙对比鲜明。乌隆火车站每天上下行列车不到10列，乘客不足千人。

　　现有铁路比较落后

　　一位年轻人正在售票口购买前往曼谷的车票，特快列车的卧铺车票1277泰铢（1元人民币约合4.6泰铢），比飞机票便宜多了，睡一觉就到曼谷，还算方便，但是路上得花10个小时。记者只花11泰铢就买了一张前往泰老边境廊开府的车票。苦等一个多小时后，火车姗姗来到。列车只有5节车厢，每节车厢不到10个乘客。伴随着叮叮当当的旧式钟声，火车出站，起初还算平稳，但随着速度的加快，开始感到火车左右摇晃。车内没有空调，所有窗户大开，内燃机车的油烟味不断飘进车窗。车厢没有车门，有人就坐在门口台阶上图个凉快。

　　目前泰国有4条主要铁路干线，从曼谷向北部、东部、南部及东北部延伸，火车时速只有60公里。泰国铁路已经有114年历史，使用中的200多个机车和大部分车厢车龄均在20年左右，泰国政府制定了2010-2015年铁路发展规划，计划投资1700亿泰铢在5年内将机车、车厢、配套设备更新25%左右，并改造部分线路。

　　国际列车客流极少

　　1个小时后，火车终于抵达廊开，泰国开通国际列车的两个车站之一。廊开车站同乌隆车站一样冷清、狭小，只有3个站台。第二天9时整，记者按照时刻表来到火车站，车站上只有两三个乘客。因为要等晚点的曼谷火车上的乘客，发往老挝的国际列车推迟了1小时。泰国发往老挝的国际列车开通于2009年3月，每天上午9时和下午3时发往老挝边境塔纳凌车站，票价分别为20泰铢和30泰铢。说是国际列车，其实是一个旧式机车拉着两节破旧车厢。列车晃晃悠悠地通过泰老友谊大桥后，不到15分钟就到达了塔纳凌。

　　塔纳凌车站的荒凉更是让记者吃惊，除了一个冷饮摊，车站周围一无所有，基本还是茂密森林，连到20公里外万象的汽车都不好找。车站工作人员告诉记者，车站建成初期政府曾安排车辆运营，后来没有乘客就取消了。从老挝乘车返回时，两节车厢只有记者一名乘客，据说傍晚那趟列车能拉到一些从老挝返回的游客。廊开车站站长阿姆派告诉记者，老挝塔纳凌车站没有配套设施，购物和出行都不方便，没有形成吸引力，不少老挝人根本不知道这条国际铁路，乘坐列车的基本上都是国外游客。

　　各界期盼高速铁路

　　火车司机颂蓬兴致勃勃地和记者聊起规划中的廊开—曼谷高速铁路。在廊开，政府相关部门和社会团体组织过多次研讨会，讨论修建高铁的利弊，寻求益处最大化的方案。目前，泰国国会已经批准泰中两国合建高速铁路的谈判框架，将合作开发投资1500亿泰铢、全长615公里的曼谷—廊开高速铁路，项目计划2012年末开工，2016年开通运营。

　　记者在廊开采访的民众，大部分都认为高铁便利、快捷，能够大量运输，使商品价格下降，提升当地经济活力，而且对国家整体经济发展具有重大意义。阿姆派告诉记者，随着中国、老挝、泰国铁路的连通，廊开准备在3公里外的纳他车站建立一个大型货运中心，那时运往老挝的啤酒原料、建筑物资，运回泰国的矿产甚至来自中国的商品都要经过这里，用火车发往各地。但是也有一些人对高铁并非充满信心，车站售票员派吞说，乘坐火车的90%都是穷人，现在到曼谷最低票价213泰铢，而高铁票价最低就要900泰铢，高铁直接受益者更多的是外国游客和商人。

　　铁路工程师颂吉认为，政府必须周密规划高速铁路的征地、运营中的能源消耗、建设期间的巨额投资，以及票价等问题，高速铁路才能在泰国成为现实。