在中国免签政策扩大和“一带一路”倡议背景下，云南、广西等中国西南地区与东盟国家的交往更加密切。随着便捷的中老铁路成为许多跨境旅客的出行“优选”，久负盛名的旅游城市西双版纳越来越成为东盟国家游客热衷的中国旅游目的地。

 

　　来自泰国的帕拉迪今年1月前往西双版纳旅游，一路上她不停地在社交媒体上分享各种经历，回忆起这段旅程，她仍然感到兴奋：“中国非常好玩，我很期待下一趟去中国的旅行！”

 

　　和帕拉迪一样，许多去过西双版纳的泰国游客都对这里印象深刻。去年4月，在社交媒体上拥有百万粉丝的泰国博主普洛伊乘坐中老铁路从老挝琅勃拉邦前往西双版纳参加泼水节。她表示，自己非常喜欢西双版纳，这里的泼水节和泰国的宋干节有很多相似的地方，一些当地人还会说泰语，一路上她还遇到了许多前往西双版纳、昆明等地的泰国游客，深深感受到当地民众的温暖与文化的融合。

 

　　从老挝坐火车来云南感受边境特色，再北上体验“深度中国游”正在成为不少东南亚民众的出游新方式。来自马来西亚的文先生去年为自己安排了一次从新加坡到北京的旅程，途经马来西亚、泰国、老挝，入境中国后又游览了昆明、重庆等地。文先生告诉《环球时报》特约记者，从老挝万象抵达昆明的火车干净整洁，整体体验很不错。在谈到云南的旅行印象时，文先生表示，相比记忆中小时候和父母一起来此旅游的情景，如今的昆明特色美食越来越多，例如菌汤、豆花等，尝起来新鲜有趣。他身边也有很多马来西亚朋友坐火车来云南，前往大理、丽江等地游玩。马来西亚的蔡贝拉女士向《环球时报》特约记者表示，免签政策与朋友推荐是她来云南旅游的重要原因。她表示，云南省内整体交通非常便利，外国游客接入中国的移动支付与外卖平台也十分方便。

 

　　同中国之间越来越兴旺的“边境游”，也在改变着老挝等地的旅游行业。精通老挝语和中文的苏力是琅勃拉邦本地人。从事旅行团导游工作多年的他告诉记者，中老铁路的建成让他接到了很多大单。苏力曾在2012年来中国留学，据他回忆，那时候从昆明到琅勃拉邦都是坐卧铺客车，全程需要24小时，走的大多是崎岖而危险的山路。现在坐火车只用不到8小时。苏力感慨道：“以前交通不好很久才能接一次团。有了中老铁路，旅行团越接越多。随时可接，想接几天就接几天。”

 

　　依托中老铁路的便捷和中国的免签政策，中老铁路的推动作用将更加凸显。数据显示，今年1月，中老铁路运送旅客195.83万人次，同比增长5.4%。

 

　　中老铁路的作用也辐射到了泰国。泰中侨商联合会主席邝锦荣近日对《环球时报》特约记者表示，泰国与中国云南的民俗风情和文化习惯较接近，两地民间往来较多。中泰企业长期合作多年，日后也将加大贸易、投资方面的合作。未来中泰铁路的建成也将极大促进泰国与中国西部地区的经贸往来。

 

　　全球华商服务(泰国)有限公司总经理陈王琳15日对《环球时报》特约记者表示，免签政策极大推动了中泰两国旅游业的发展，旅游业也逐渐走向细分服务领域。“免签政策实施以来，公司里的泰国员工经常在假期申请去中国旅游。”陈王琳表示，希望地方能加大宣传力度，通过举办推介会等途径，为中泰旅游业提供更多合作与发展机会。

 

　　未来，中泰铁路将同中老铁路进一步对接。2月4日，泰国内阁批准了中泰铁路项目二期工程的决议。泰国总理佩通坦在本月访华期间表示，这条铁路将给泰国、老挝和中国创造更多贸易机遇。