滇越铁路是云南省的第一条铁路，也是目前全国仅有的几条“米轨”之一，1903年10月开是修建，1910年3月31日全线通车，全长854公里，北起云南昆明，连接越南海防，其中越南段长389公里，云南段长465公里。辛亥革命爆发后，清王朝被民国政府取代，其铁路路权一直被法国人牢牢控制在手里。

　　抗日战争爆发后，上海、广州、香港等沿海重要口岸相继沦陷，滇越铁路成为当时唯一与世界反法西斯同盟国相联系的铁路国际运输线，被日军视为眼中钉。日军凭借空中优势，对其狂轰滥炸，仅从1939年12月至1940年8月，就先后派出飞机625架次炸毁沿线站房、水塔、宿舍、钢轨无数，铁路工人和沿线居民死伤惨重，仅日军对芷村机务部段的轰炸就造成了200多人的伤亡。

　　但是，面对日军的猖狂轰炸，广大铁路工人置生死于不顾，始终坚守在各自的岗位上，积极抢运抗日物资。1940年1月5日，小龙潭大桥被日机炸毁，铁路工人立即投入抢修工作，附近农民闻讯后，也自带干粮、自带工具，加入抢修队伍。经过10多个日日夜夜的奋战，全面修复了小龙潭大桥，源源不断的抗日物资通过大桥，运往抗日前线。

　　1940年9月23日，为阻止日军沿滇越铁路进犯昆明，蒋介石命令炸毁中越边境河口铁路大桥，拆除碧色寨至河口间170多公里的铁路。日本投降后，1946年2月28日，《中法协定》签订滇越铁路滇段路权才正式收归中国，并开始进行修复，后因国民政府忙于内战，修复工程于1947年5月停工。

　　新中国成立后，铁道兵第一师着手修复碧色寨至河口间的铁路，越南境内老街到河内的铁路也开始恢复。1957年12月，滇越铁路恢复通车。1958年铁道部电令，滇段改称昆河铁路，至今仍在运行。