铁路发展对于促进地方经济、区域经济乃至国家经济社会发展全局，作用举足轻重。“十五”期间，铁路从缓解煤电油运“瓶颈”制约、为促进经济社会发展提供可靠运力支撑出发，在加快铁路建设的同时，坚持走内涵扩大再生产之路，经过两次大规模提速和内部挖潜扩能，路网规模不断扩大，营业里程大幅度增加，客货运量显著提高，为拉动地方经济，带动区域经济，促进国民经济全面、协调、可持续发展作出了重大贡献。铁路在京、津、沪、渝四大“龙头” 领跑中国区域经济发展中所起的作用，就充分证明了这一点。
    由于历史、自然等原因，我国东中西部经济条件差异很大，地区经济发展很不平衡，西部、中部和东北地区的经济社会发展明显滞后于东部地区。逐步改变这种状况，促进区域协调发展，既是保证国民经济持续健康发展的需要，也是实现共同富裕、促进民族团结、维护边疆稳定和国家长治久安的必然要求。党的十六届五中全会提出，“十一五”期间要落实区域发展总体战略，形成东中西优势互补、良性互动、相互促进、共同发展的格局。实现这一目标，最重要的就是充分发挥各地区特点和优势，加强薄弱环节，激活区域经济，扬长避短，互助互动，努力在全国范围内实现生产要素自由流动和优化配置，形成全国整体优势。
    作为带动国民经济快速发展的火车头，促进区域协调发展，铁路责无旁贷。我们要认真贯彻党的十六届五中全会精神，以科学发展观统领铁路跨越式发展全局，始终坚持国家利益和人民利益至上，把为国民经济持续平稳较快发展提供运力支持作为奋斗目标，认真实施《中长期铁路网规划》，加快新线建设，继续推进内涵扩大再生产，加紧既有线扩能改造，大力提升铁路技术装备水平，不断提高运输质量和效率，对国家重点工程建设、重点物资和经济欠发达地区切实加大运力倾斜力度，进一步加强与地方人民政府的沟通协调，提供更加安全、优质、高效、便捷的运输服务，在促进区域协调发展中发挥更大作用。