在铁路客运专线上，时速200公里甚至300公里的列车在奔驰；在630公里长的大秦线上，总功率9600千瓦、轴重23吨的大功率交流传动电力机车牵引着2万吨的运煤列车以120公里的时速在前进；在某一个偏远的小货运编组站，一节节标准载重为70吨的货运列车整装待发……这是一幅中国铁路即将绘制的图景，也是中国铁路为国内装备制造业带来的难得机遇。
    技术装备现代化是铁路提高综合运输能力、运输效益的重要基础，也是铁路现代化的重要标志。“能否加快实现机车车辆现代化，直接关系到铁路跨越式发展全局，关系到铁路能否为全面建设小康社会提供可靠的运力保证。”铁道部部长刘志军这样强调。
    我国铁路技术装备虽然这些年有了很大发展，但与发达国家相比，在线路技术标准、机车车辆关键技术以及信息化等方面仍存在较大差距。为此，“十五”期间，中国铁路走引进技术与自主创新相结合的道路，快速推进铁路技术装备现代化。
    在客运方面，中国铁路以快速、安全为主攻方向。2004年9月，中国铁路成功引进了时速200公里动车组技术。2004年11月，在铁道部成功进行了青藏线大功率内燃机车国际招标采购。这意味着当青藏铁路全线铺通时，大功率高原内燃机车将带着中外游客奔赴神秘的西藏拉萨。2005年11月20日，时速300公里铁路动车组项目签约仪式在北京举行。中国工程院院士刘友梅评价：“动车组的引进，使中国铁路在参与国际竞争中增添了有力的筹码。”在货运方面，中国铁路则以快捷、重载为发展重点。2004年10月，铁道部自筹资金引进大功率交流传动电力机车技术，这使铁路货运快捷、重载成为可能。2004年年底，23吨轴重货车通用样车试制成功。这个简单的数字标识承载着一个意义深远的信息：通用铁路货车标准载重实现从60吨级向70吨级迈进，铁路货车已经向重载方向强力迈步。
    据了解，截至目前，铁道部已经采购了420台大功率交流传动电力机车并签署了13项技术引进合同。同时，3年内，30万辆货车将被改造成时速120公里，其中，2005年计划进行改造的车辆就有7万辆。此外，围绕铁路技术装备现代化和客运专线建设，铁道部与国外铁路积极开展各种交流，与多个国家签署了一批双边铁路合作协议。
    中国铁路加大技术装备的引进力度，目的就是推进中国制造企业对引进技术的消化吸收和自主创新，加速实现我国铁路的装备现代化和装备制造业现代化，最终打造中国自有机车品牌。大同电力机车有限责任公司董事长、总经理石晓丁说：“此番铁路技术装备现代化的推进，使国内装备制造业面临着前所未有的机遇和挑战。如果不抓住有利时机，充分发挥后发优势，企业就会丧失快速发展的良机。”