随着青藏铁路于2006年3月青藏铁路货运开始试运行，许多专家认为，青藏铁路的开通将把西藏纳入全国四通八达的铁路网，进而孕育青藏高原经济带的形成，带动西藏、青海等中国西部省区经济社会快速发展。
　　
　　青藏铁路开通后，青藏高原蕴藏的矿产、旅游、绿色农畜产品、藏药等丰富的资源，将成为中国西部大开发的亮点和焦点。此外，铁路的开通使得进藏成本大大降低，许多人梦寐以求的“天路之旅”将成为现实，西藏的旅游将得到新的发展机遇。