一些细心的旅客发现，最近在北京购买的火车票样式和以前不一样了，火车票“变脸”了。7月27日，铁道部有关部门负责人告诉记者，铁路客票系统由4.0版本向5.0版本升级工作已在各铁路局全面铺开，可望今年8月底全部结束。
    为适应铁路客运快速网建设和第六次大提速售票组织的需要，铁道部研究、设计和开发了客票系统5.0版本，2005年12月在郑州铁路局进行试点，今年4月开始在全路全面推广。此次铁路客票系统升级后，火车票将由铁路客票中心全面上网销售，只要是联网的车站，旅客将来可以比现在更容易买到异地始发的车票，还可以提前从网上购买往返车票。
    记者了解到，原来使用的4.0版本票额分为网上票额和车站票额，分别存放在路局中心服务器和车站服务器上，使票额在站与站之间、局与局之间的调整不畅。5.0版本将票额全部存放在路局中心服务器，实现票额灵活调整，进而实现票额利用最大化。
    北京铁路局客票中心负责人说，5.0版本解决了列车上席位虚糜、中途站有客流而没有票额的问题。比如，北京西到武昌的列车，北京西站有500个席位，却只卖了400个，而石家庄站只有100个席位，却有200人上车。新的客票系统可将剩余票额传输到路网上，石家庄站可将北京西站剩余的100张车票出售。
    记者看到，新版火车票在大小、色彩和外观上并没有多大变化，依然是粉红色，最明显的改变有三个：一是在站名的下方加上了汉语拼音；二是车次由原来放在终点站之后改为放在箭头上面；三是原来的“全价”字样改为人民币的符号“￥”。另外，新版火车票在票面文字部分细化了功能：票种增加了“红色旅游”，在票面上显示“红”字；优质优价空调车实行折扣价时，在票面上显示“折”字。