2006年8月9日上午，山东烟台至辽宁大连的铁路轮渡项目加紧通航前联合调试，“中铁渤海1号”在烟台港铁路轮渡码头进行火车机车登船调试，预计到9月上旬，烟大铁路轮渡航线将开始试运营。
    “中铁渤海1号”7月17日从大连开始为期一个月的联合调试，相继完成了渡船与铁路栈桥对接以及空载、重载火车上船等试验后，8月7日启动两地往返航行的调试。渡船预计在8月13日从烟台返回大连。随后，将从大连实施驮着重载火车过海的试验。
    “中铁渤海1号”为火车、汽车、旅客滚装船，抗风能力为八级，服务航速18节，全长182.6米，宽24.8米，单航次可载运一列50节80吨重的货运列车、50辆20吨载重汽车、25辆小汽车和480名旅客。
    烟大铁路轮渡是国家“十五”重点建设项目，是中国铁路网东北至长江三角洲地区陆海铁路大通道的重要组成部分。工程于2004年10月全面开工建设，是中国第一条、世界第35条运输距离超过100公里的跨海铁路轮渡，项目初期投资23.5897亿元。
　　据中铁渤海铁路轮渡有限责任公司有关负责人介绍，从烟台到大连，海上距离只有159.8公里，而现在绕渤海湾的铁路里程却有1801公里，烟大铁路轮渡的建设缩短了1600多公里的路程。项目建成后，从烟台到大连的火车只需要4-5个小时就可以到达。