1990年，也就是洛杉矶红线地铁破土动工4年后，上海也开始修建地铁。

    洛杉矶是世界上最富裕的城市之一，拥有四通八达的高速公路网、顶尖的工程师和严重的交通堵塞问题。上海则是一个相对落后的前殖民地城市，刚刚摆脱几十年的经济停滞状态。它的街道也拥挤不堪，不过是自行车造成的。

    如今，走在上海街头，随处可以见到正在建设的地铁线路或新站点。目前，上海每天乘坐地铁的人约有200万，今后两年，上海还计划开通多条地铁线路。本世纪下一个十年，上海地铁在线路长度和繁忙程度上可能会超过目前居世界前列的纽约、莫斯科及东京的地铁。

    事实上，运输专家说，也许只有一件事情会让上海的地铁成不了世界第一，那就是中国别的城市，特别是广州、北京或重庆可能会修建更庞大的地铁系统。

    加拿大的庞巴迪公司中国分公司总裁张剑炜说，目前，中国共有30多个城市在修建轨道交通系统。庞巴迪公司向其中一些城市提供了轨道列车。

    中国为什么突然掀起这样一股修建地铁的热潮?专家说，原因很简单。中国经济在飞速发展。中国人正在从乡村走向城市，成为历史上规模最大的人类迁移活动之一。拥有汽车的人急剧增加。因此，政府认定，在这些繁忙的城市因拥挤而附录入停滞之前，需要针对交通堵塞的问题采取一些措施。

    中国似乎基本没有遇到西方在此类项目上承受的压力。因次金问题，纽约第二大道地铁曾经迟迟无法开工。洛杉矶地铁则因环保、政治和经济上的压力而缩短了路线。

    中国的劳动力成本低兼，土地属于政府，空气污染是首要的环保问题，而政治压力基本上是自上而下的。上海同济大学一位建筑学家说：“如果政府想做什么事情，即便条件不成熟，也会去做。”

    上海市的人口超过了2000万，而且每天还有人源源不断地进入这个城市寻找机会，对于城市规划者来说，上海既承载着他们的梦想，也是一场噩梦。在游客看来，上海的街道乱也了一锅粥。行人、自行车、摩托车和汽车相互抢道，彼此间的距离似乎只有几毫米。