在德国纽伦堡的U3地铁线上，一辆辆载满乘客的列车频频呼啸而来。令人惊奇的是，这些列车都没有驾驶室，也看不见传统列车的驾驶员，一个个来自四面八方的乘客坐在地铁列车的最前端，神色自若地欣赏着地铁沿线的独特风景。透过列车前部的挡风玻璃窗，乘客们能看到幽深蜿蜒的地铁隧道。飞驰的列车仿佛带领大家进入时光隧道，奔向神奇的未来。 

    据了解，纽伦堡于2001年底决定先后在U3、U2地铁线使用无人驾驶列车。经过6年多的研发与测试，今年5月，纽伦堡无人驾驶列车正式投入运行。无人驾驶地铁对车辆、线路、信息系统都有很高的要求，前期投资相当巨大，政府花大量的钱当然不仅仅是为了让乘客们欣赏地铁沿线风景。据纽伦堡当地公共交通运营商VAG NDrnberg公司的项目负责人Konrad Schmldt介绍，无人驾驶列车与传统列车相比，有很多优点：

    更安全。使用无人驾驶列车，首先要考虑到列车的正常运行和乘客的安全。在技术上，他们新采用了高频异频雷达收发系统，如果有人不慎落入地铁轨道，系统会立即发出指令让列车停止运行；同时，列车车门上安装的红外线传感器能反映出任何异常问题，哪怕是乘客的衣角被夹，列车也会停止前行。当列车靠近站台时，列车上安装的脚踏板自动伸出来将车门与站台紧密连接起来，防止乘客的脚卡入列车与站台的缝隙内。如果遇到突发危急情况，乘客可以按车厢内的紧急按纽呼救。另外，VAG NDrnberg的控制中心工作人员24小时监控列车运行情况，一旦发现异常，他们将在第一时间进行处理，比如安排专人前去维修或者救援。据了解，纽伦堡的无人驾驶列车正式运行半年来，没有发生任何特别事故。记者在U3地铁线运行现场看到，市民对无人驾驶列车已充分接受，信任度极高，他们在乘坐地铁时并不关心列车有人驾驶还是无人驾驶。

    更节能。新的列车中采用了西门子研发的ATC系统（自动化列车控制系统），通过电脑的控制，每趟列车的发车时间、始发和各个地段的速度、每个站点的停靠位置等都由电脑指挥，使列车在运行中一直处于最优状态，因而减少了由于人工的随意性驾驶所消耗的能源。如果某一无人驾驶列车的电脑临时出现故障，也可以安排人工驾驶。另外，使用无人驾驶列车，还减少了列车驾驶员的数量（注：德国各行业的人力成本非常高）。

    更高效。因为采用了新的系统，列车的调度与始发时间更加灵活与自动化，大大节省了调度时间，增加了列车的发车率，能够在相同时间内运输更多的乘客，使纽伦堡的地下公共交通更加快捷。据了解，目前，纽伦堡无人驾驶列车行驶的U3地铁线仍在传统的U2结的部分线路上运行，这是世界上首条将有人与无人驾驶列车相结合的地铁线。U2地铁线将在2009年完成向无人驾驶运行方式的转换。