联合国亚洲及太平洋经济社会委员会（亚太经社会）11日在曼谷举行仪式，庆祝《泛亚铁路网政府间协定》生效，覆盖亚太28个国家和地区的“钢铁丝绸之路”将正式形成。泛亚铁路网全长11.4万公里，覆盖28个国家和地区，被誉为“钢铁丝绸之路”。今年3月13日，中国向联合国递交了《泛亚铁路网政府间协定》核准书，由此成为第八个协定批准国。按照协定的有关条款，这一政府间文件于第八个国家批准90天后正式生效。其他7个已批准该协定的国家为柬埔寨、印度、蒙古国、韩国、俄罗斯、塔吉克斯坦和泰国，已签署的国家共有22个。

    亚洲拥有世界60%的人口和26%的国内生产总值，近年来经济的快速发展对交通运输系统提出了更高的要求。亚太经社会交通与旅游司司长凯布尔指出，世界前20大集装箱港口有13个在亚洲，泛亚铁路的开通，有助于提高这些港口货物的集散能力。世界上30个内陆国家中，有10个是泛亚铁路网的成员国。铁路可以帮助这些国家把货物直接运往港口，促进这些国家的国际贸易，也使得整个区域的经济发展更加平衡。

    泛亚铁路在各国现有铁路网的基础上，促进路网间的贯通与连接。凯布尔介绍说，11.4万公里的路网中，需要投资250亿美元、新建8300公里。伊朗、土耳其、印度、中国、泰国、越南等国都在加大投资，这为泛亚铁路网的贯通提供了物质保障。

    中国铁路网是泛亚铁路网的重要组成部分，中国代表在庆祝仪式上致辞说，近年来，中国铁路进入快速发展时期，近6年建成铁路3万多公里，今明两年还将开工建设2万公里，到2012年总里程达到11万公里。中国铁路重视与各国间的友好合作，与俄罗斯、蒙古国、哈萨克斯坦、朝鲜和越南5个国家直通客货运输，并开行至德国、捷克等国的集装箱列车。被称为“东南亚走廊”的泛亚铁路昆明至新加坡段方案，全长1.4万公里，起于中国昆明，终于新加坡，经过马来西亚、泰国、柬埔寨、越南、老挝等国，已纳入中国的《国家中长期铁路网规划》，相关建设项目已开始实施。