铁路作为国民经济的大动脉，对沿线地区经济发展具有重大而深远的推动作用。铁路大建设，能为芜湖经济装上加速的强大引擎。“芜湖的区位条件十分优越，但交通方面的优势并不是很明显，而铁路就是一大制约因素。”市铁路建设领导小组有关领导说，众所周知，区位优势仅仅是地理上的优势，要转化为发展优势、现实优势，还需要很多软硬件条件，其中包括交通等基础设施建设，以增强芜湖的市场辐射力和城市吸引力。

    去年以来，芜湖获得了参与泛长三角分工合作众多的政策机遇。国务院批准设立皖江城市带承接产业转移示范区，并开始编制规划，成为我省第一个上升为国家战略层面的区域规划。目前，与长三角城市相比，芜湖无论是经济实力还是城市建设都存在着不小的差距，尤其是铁路建设严重滞后，至今还没有一条电气化铁路，在一定程度上制约了经济社会发展。“加快铁路建设是充分发挥好芜湖区位优势，增强对经济社会快速发展支撑作用的需要。”市铁路办有关负责人说。

    现代经济格局下，物流业对于经济发展至关重要，而物流业的发展需要现代化的综合交通运输体系，铁路运输不可或缺。反观芜湖，运输结构不合理、运输方式不协调、运输能力不匹配等问题，在经济社会活动中却表现得尤为突出，铁路运输已成为我市交通的“短腿”。即便是全国铁路六次大提速，芜湖的铁路仍然徘徊不前。“铁路运输相对其它运输方式，成本低、运距长、容量大，在中远距离客货运输中最具有比较优势，加快铁路建设是完善芜湖现代化综合交通运输体系，巩固和提升芜湖铁路枢纽地位的客观需要。”

    在金融危机大背景下，扩大内需成为全国保持经济平稳较快发展的主力突破口。市铁路办有关负责人介绍，经过省政府与铁道部多轮会谈，双方已确定合作建设的铁路项目27个，建设里程3600公里，总投资3000亿元。其中，涉及芜湖的铁路项目4个，建设里程151公里，境内投资212亿元。同时，铁路电化改造里程116公里，芜湖境内投资13亿元。“按照不同出资比例，据初步测算，我市承担的投资规模14亿元，等于芜湖用14亿元资金带动225亿元的铁路直接投资。”这位负责人说，铁路建设具有很强的拉动效应，我市境内225亿元的铁路工程，可以消费钢材近80万吨、水泥近700万吨，带动矿石需求和物流业的快速增长，间接提供了很多就业岗位。同时，还可以利用铁路建设加快旧城改造步伐，改善城市面貌，提升城市形象，提高居民生活住房水平。

    “未来发展，最大的问题是土地、资源、环境的压力。从实际情况来看，运输高峰期，无论是春运，还是煤炭能源运输，最便捷、疏解量最大的交通工具应该是铁路，发挥作用最大的也应该是铁路。从交通建设来看，铁路相对占地少、能源消耗低、清洁环保。加快铁路建设，是芜湖加快发展的必然选择。因此，我们不仅要珍惜机遇，更要抓住机遇，以相对较低成本完成芜湖铁路建设大跨越的历史任务。”这位负责人如是说。