日前，铁道部副部长王志国表示，我国在1997年至2002年先后四次大面积提速的基础上，于2004年、2007年进行了第五次和第六次大面积提速，增加列车运行密度，发展重载运输，铁路网综合运输能力大幅度提高，客货运量连年大幅度增长，运输效率和效益大幅度提升。"我国铁路以占世界铁路6%的营业里程完成了世界铁路25%的工作量，运输效率居世界第一。"

    据了解，自1876年修建第一条铁路--上海吴淞铁路到1949年的73年间，全国仅建设2.2万公里铁路，不仅线路里程少，而且技术标准低，近一半处于瘫痪状态。新中国成立以后，在修复旧中国铁路的基础上，我国以沟通西南、西北为重点，修建了大量线路和铁路枢纽。到1978年，我国铁路营业里程增加到5.2万公里，增长了1.4倍。其中，复线7630公里，电气化铁路1030公里。

    改革开放以来，我国铁路路网规模和质量显著提升，不断适应经济社会快速发展的需要。到2002年，全国铁路营业里程达到7.2万公里，比1978年增长39.1%。其中，复线23951公里，比1978年增长2.14倍；电气化铁路18115公里，比1978年增长16.6倍。党的十六大以来，党中央、国务院作出了"加快发展铁路"的重要部署。2004年初，国务院批准了《中长期铁路网规划》，确定到2020年我国铁路营业里程达到10万公里；2008年10月，国务院批准了《中长期铁路网规划》调整方案，将2020年铁路营业里程增加到12万公里以上。

    在铁路基础建设和运载能力不断提升下，2003年以来，我国铁路客货运量实现了持续大幅度增长。2003～2008年，全国铁路旅客发送量由10.6亿人增长到14.6亿人，增长38.4%；货物发送量由20.4亿吨增长到33亿吨，增长61.1%；日均装车由9.6万车增长到14.5万车，增长50.7%；总换算周转量由20628亿吨公里增长到32885亿吨公里，增长59.4%。

    在大幅度增加客货运输能力的同时，推进铁路发展方式的转变，狠抓节能减排。2008年，国家铁路单位运输工作量综合能耗为5.6吨标准煤/百万换算吨公里，比2002年下降26.6%；国家铁路运输业化学需氧量排放量为2305.5吨，二氧化硫排放量为4.23万吨，分别比2002年下降10.7%、22.8%。

    王志国指出，旧中国时期，我国铁路管理处于分割状态，各条铁路实行不同的规章制度、管理办法，运输效率非常低下。新中国成立后，铁路部门不断扩大运输能力，客货运量实现了较快增长。改革开放以来，在国民经济快速增长的情况下，我国铁路把挖潜扩能摆在突出位置，不断提高运输效率，大力实施既有线提速战略，实现了铁路客货运量持续增长，为经济社会发展提供了有力的运力支持。目前，我国铁路以占世界铁路6%的营业里程完成了世界铁路25%的工作量，运输效率居世界第一。