2009年12月26日9时，首次武汉至广州高速动车组驶出武汉火车站。

     在广东省东莞办了10多年服装厂的李程已经打定主意要在内地建一个分厂，湖南和湖北是他重点考虑的地点。“有不少生意上的朋友都有这样的打算。”李程告诉记者，武广高铁的开通大大拉近了“两湖”和广东的距离，“交通物流方便”是他最看重的。事实上，开通时间仅半年的武广高铁，已经在其连接的广东、湖南、湖北间，显示出对产业转移的强劲拉力。来自新华社的数据显示，今年前3个月，湖南省承接了402个区域转移项目，主要来自广东及港澳台地区。这些项目给当地带来的是5万多个就业机会和数亿元税收。

    湖南省的机遇并非特例。中国正在大规模建设的高铁网络，催化了东部地区产业向内陆转移的速度，也将给“中部崛起”带来新的动力。

    铁道部总工程师、中国工程院院士何华武近日表示，我国将不断加大对高速铁路的投入建设力度，今年计划投入7000亿元加快高速铁路的建设进度。而发改委宏观研究院综合运输研究所副所长汪鸣则对媒体表示，未来5年内都将有望保持这一速度。这意味着，此间高铁总投资将达到3.5万亿左右。在这场投资盛宴中，券商们分析，多条高铁交汇的“中部地区”有望受益最多，其中的节点城市，特别是区域的经济中心将变得更强。

    “中部地区”，主要包括湖北、湖南、山西、江西、安徽、河南六省。中国已披露的铁路建设规划显示，该区域是其中的重点。湖南省今年新开工7个铁路建设项目，建设里程达1200公里。安徽省今年将投资300亿元用于铁路建设，为历年最高标准。至2015年，中国高铁营运里程最长的前10个省份中，多数都处于中部地区。

   在北京交通大学经济管理学院副院长李红昌看来，政府对中部经济发展的期望，与中部地区的交通建设力度，是契合的。“高铁对于中部地区崛起的意义重大。发展一直滞后的中部地区交通状况有望在今后几年得到根本改观。”北京市社会科学院城市规划研究员魏书华对《中国产经新闻》记者表示，中部地区本身就有原材料、劳动力等优势，特别是中部地区的国家级经济技术开发区经过多年发展，已经建成了较为完善的基础设施，使其具备了承接东部产业转移的基础条件。

    “过去30年的发展重点是沿海东部地区，未来30年的发展重心则是中部地区。而中部的龙头在湖南、湖北。”广东省商业经济学会秘书长王先庆表示，广东近年提出的“腾笼换鸟”转移劳动密集型产业，一个主要方向便是中部地区。国家行政学院的研究亦表明，长三角地区目前集中了全国70%纺织业、80%服装制造业和90%以上加工贸易，如今产业转移的趋势非常明显。而中部地区处于内需市场的腹地，承接产业转移的物流成本相对较低，成为外商投资和东部劳动密集型产业转移的首选地，如能在此次产业结构调整中抓住机遇，“未来确有希望成为中国经济增长的领先地区”。

    “产业转移并不意味着‘照搬’，在经济转型期，中部地区同样面临着产业升级的问题。”魏书华认为。而北京大学城市规划研究学院方拥教授则提醒关注环境问题。他告诉《中国产经新闻》记者，“一个地区要实现真正的崛起，就必须坚持发展经济与保护生态环境两条腿走路，不能为了经济发展而牺牲了环境。

    无疑，面对扑面而来的沿海地区产业梯度转移大潮，中部地区还需要做好“选择题”。