今年年初开始，美国受金融危机影响最严重的领域出现了让人匪夷所思的现象：建筑工人失业率下降幅度超过1/3。要知道，在今年1月，建筑工人失业率高达22.5%，而这一数据到7月就历史性地下降到了13.6%，如此大幅的变化在其他领域并不多见。

    过去一两年内，持续的高失业率和缓慢的就业岗位增长让上述统计显得颇令人惊讶。不由得让人联想到：统计数字也会骗人，因为建筑行业根本没有复苏。新建住宅、办公楼和道路桥梁的投资始终处于近30年来的最低点，为什么建筑行业的失业率还会大幅下降？答案是，年初以来，建筑工人开始逃离这个行业。失业率的分子是行业的待业人数，而分母是就业和待业人数之和。建筑行业的就业工人总数在过去18个月内始终保持稳定。季报显示，2010年2月，建筑行业就业人数为5500万人，而上个月，数字依然是5500万人。倒是待业人数从2010年2月的2400万人下降到了上个月的1100万人。

    经济政策研究所（EPI）的经济学家海蒂·希尔霍兹指出，在房产业爆发性增长的过程中，开发商经常非法雇佣临时工人，而这些人很难长久留在这个行业。“非法移民不但要面对更高的失业风险，而且很难像本国工人一样忍受长期失业”。

    或许情况不至于那么糟，美国的许多桥梁、堤坝、铁路和公路依旧需要升级，而这就是产生就业的大好时机。美国土木工程师协会称，美国的基础设施建设“令人难堪”，在2009年的评估报告中，总评为“D”。该协会呼吁在未来5年中，投入2.2万亿美元进行建设，接近政府预算的两倍。这会为美国带来更好的公路、学校和航道，同时上千万的建筑工人将得到工作。

    现在可谓时机成熟。目前，美元成本低廉，待业工人充足，也少有私人投资建设。为此，白宫再次呼吁设立基础建设银行，重新开展主要基础设施建设项目，充分利用目前低廉的美元资本。对住宅建设行业的工人们来说，这同样是一个机遇。