总理在今年两会报告时表示，2012年要完善和落实促进非公有制经济发展的各项政策措施，打破垄断，放宽准入，鼓励民间资本进入铁路、市政、金融、能源、电信、教育、医疗等领域，营造各类所有制经济公平竞争、共同发展的环境。他把铁路放在第一位，现在铁道部文件出来了，看来这第一步是终于迈开了。第一件事做好了，有示范作用。　
        从理论上看，铁路具有准公共物品性质，同时兼有私人物品与公共物品的某些特性，可以通过市场供给，让民间资本参与；从国内外实践来看，对于像铁路这样的兼有私人物品的公共设施与服务，让市场发挥作用能使效率得到较大提升。铁道建设闸门放开，有四大作用。
        第一，可以促进铁路建设投融资形式的多样化，缓解铁路建设资金和国家财政拨款不足的现状。随着国家货币政策的收紧及铁路自身一些问题的出现，铁路的投资规模和建设速度从2011年开始减缓。而根据铁道部近日发布的全国铁路主要指标完成情况看，前4月铁路投资锐减近五成，铁道部的债务大概是2.43万亿元，资金非常紧张，短期内的资金压力非常大。
        第二，为大量民间闲散游资投入实体经济，引导民间资本投资朝合理方向发展。我国社会民间资本充足，投资渠道狭窄，民间资本投资铁路，将有利于改变大量资本扎堆投入股市、楼市，从而造成股市、楼市泡沫严重的局面。
        第三，有利于解决西部地区基础设施建设筹资难的问题，将更多的社会闲散资本投入到西部大开发的工程建设之中，更大限度地发挥资本的利用率。
        第四，可以通过吸取民营企业先进的管理理念，优化国有铁路运输企业的法人治理结构。国资委前几日在《求是》杂志上发文，鼓励吸收民间资本参与国企改制，发挥混合所有制作用，就是这个意思。
        铁道部这个文件说的很诱人，公告特别强调“对民营企业和其他各类所有制企业采用统一的招标条件，确保公平竞争”，称进一步减少和规范铁路行政审批事项，加强政务公开与政府信息公开工作。其实，细一推敲，还有不少问题并没有落实。估计企业家们不会贸然迈入门槛，他们也许会观望一阵子的。企业家们有哪些担忧呢？归纳一下，民间资本进入铁路建设行业还存在五大障碍，需要跨越。
        首先，整体方案没有出台，企业家担心进得去，出不来。铁路建设长期以政府投资为主，民间资本不敢轻易进入。铁路建设具有投资数额大，建设周期长，投资回报周期长，而且利润低等特点。尽管铁道部公布了各种鼓励等，但是铁路部门的整体改革方案并没有出台，包括民间资本介入的前景，介入的渠道等。特别是铁路的控股权、经营权和收益权的问题，要有个说法。控股权当然在国家，而比较让人担心的是经营权和收益权的分歧。铁路一直由国家调度、协调，如果民间资金介入必然与铁路部门的利益产生冲突，协调好利益是非常关键的。如何保证民间资本参与建设的铁路既能减轻国家财政负担，又能让老百姓得利，还得让民间投入资本得实惠？这些问题得充分考虑。
        其次，企业家担心与既有投资方的关系协调太费劲。铁路行业网络属性构成了民间资金进行铁路建设的实际障碍之一。铁路建设项目独立性差，关联性强，每一条线路都必须与整体网络有良好的衔接才能取得经济效益。因此，新进投资者必须与既有投资方的关系协调显得非常重要。目前，不同类型铁路之间的衔接工作缺乏公平的竞争环境，也缺乏经济上第三方仲裁机构。