在经济现代化的历史上，铁路曾经起过“火车头”的作用。工业革命后，美国经济的崛起，很大程度上是由交通运输的发展而促成的，其中铁路起了先导作用。以铁路、高速公路等为主的交通基础设施建设已经成为美国经济崛起以及应对经济危机的独门秘技。

 

　　与当年的美国相比，如今的中国，经济实力已经强大得多，但铁路对于中国经济的先导作用并不亚于美国。李克强总理日前在考察中国铁路总公司时，曾用“一石多鸟”形象地说明了这种先导作用。

 

　　全面深化经济体制改革一个重要的方面就是投融资体制改革，加快高铁建设，可以带动投融资体制的改革和创新。李克强总理在考察时明确表示：不能只靠国家投资“单打独斗”，要拿出市场前景好的项目和竞争性业务吸引民间资本共同参与。铁道部改组成中国铁路总公司，已经拉开了社会资本投资高铁建设的大门，在这之后，铁路投融资改革的“三驾马车”：“设立铁路发展基金”、“创新铁路债券”、“盘活铁路用地资源”也已上马，其中刚出台的“以地养路”的《关于支持铁路建设实施土地综合开发的意见》，既吸取了美国贯通东西两洋铁路建设的成功经验，又创新了中国投融资模式，将为高铁建设和经济增长注入新的强劲动力。

 

　　在中国制造遭遇世界经济危机和其他国家的竞争之际，高铁的横空出世，成为中国出口转型的独门秘技。李克强总理出访时，几乎每次都向到访国家推销中国的高铁。作为制造业升级换代产品，高铁不仅改变了中国制造业并不太好的低端形象，提高了中国制造业的声誉，同时，还是推动中国装备走向国际市场、扩大对外开放与合作的重要举措，对提升我国制造业国际竞争实力、提高对外合作水平、优化外贸结构都有重大意义。

 

　　其实，高铁出口的不仅仅是机车，还包括技术研发、桥梁隧道及铁路建设工程、设备制造、机车车辆、零配件等各种产业，它输出和带动的是中国的技术、研发、产品和劳务一个完整的产业链。无论从哪个角度看，都可以成为中国经济一个新的增长点。据中国工程院院士王梦恕介绍，中国将在非洲设立高铁研发中心，拟议中的国际高铁线路包括中国-新加坡、中国-波兰、中国-德国、中国-美国四条。国内高铁将打通北京到所有省会以及所有省会之间的线路，其中包括备受瞩目的从东北到三亚的沿海高铁大通道。这样大规模的高铁输出和建设，的确有“一石多鸟”的功效：它不仅具有重要的经济技术意义和社会意义，还具有重要的战略意义和外交意义。

 

　　铁路曾经帮助美国崛起，而高铁是中国崛起的象征。铁路等交通建设曾经帮助美国战胜经济危机，同样，高铁等的建设不仅将帮助中国成功实现经济转型和持续稳定增长，还将拉动世界经济尽早走出疲软。