在2月16日完成的2006年铁道部铁路货车招标采购中，招标采购的2.5万辆货车全部是在许多方面具有国际先进水平、具有完全自主知识产权的70吨级新型货车。这标志着我国铁路货车开始由单车载重60吨向70吨跨越，也标志着铁路在自主创新、实施内涵扩大再生产方面又迈出坚实的一步。
    目前，我国铁路货物运输在用的64万辆货车基本采用的是60吨级货车。这些车轴重为21吨，标准载重60吨，时速约80公里，与国民经济发展对铁路运输的要求相距甚远。
    2003年，铁路实施跨越式发展战略以来，铁道部既通过扩大路网规模实施外延扩大再生产，又坚持贯彻落实科学发展观，通过科技进步、自主创新、加强管理和体制创新等手段，实施内涵扩大再生产，以缓解铁路运输能力十分紧张的状况。
    为了在现有条件下深入挖潜，扩大货运能力，铁道部坚持提速、重载并举的方针，结合实际走有中国铁路特色的自主创新之路，在反复论证的基础上，组织相关部门开展了新型铁路货车的研制开发工作，并于2005年成功研制出以70吨级通用敞车为代表的一系列新型铁路货车。
    70吨级新型铁路货车从整车设计到每个零部件全部实现了技术创新或技术升级。这些自主创新，既有原始创新、集成创新，也有引进消化吸收后的再创新，使新型铁路货车在许多方面达到了世界先进水平。
    70吨级新型铁路货车可满足我国铁路现有线路、桥梁和设备的要求，不必改造站场和桥梁等，适应性强，可在全国铁路投入使用。
    通过材料、关键配件的全面升级和提速、重载先进技术的应用，以及车辆结构优化、制造工艺装备改进升级，新型铁路货车满足时速120公里的需要，实现了我国铁路货车单车载重由60吨提高到70吨、每列运量由3500吨至5000吨提高到5000吨至1万吨及以上、轴重由21吨提高到23吨的巨大跨越。
    与现用的60吨级货车相比，70吨级新型铁路货车运输能力提高16.7%。另外，在25年的使用寿命期内，新型货车可减少辅修50次、减少段修4次，厂修周期也由过去运行约90万公里提高到运行120万公里至160万公里，可大大节约维护检修费用。
    新型铁路货车在安全性、可靠性、集载能力上也有显著提高，并可大大减少行车事故。
    2005年，首批2000辆70吨级敞车在大秦铁路投入使用，并在煤炭运输中发挥了很好的作用，经受了实际运用的考验。
    2005年10月，铁道部决定，自2006年起，铁路新造货车全部采用70吨级新型车，对铁路货车分期分批更新换代。