2006年11月17日，铁道部召开的第六次大提速新闻发布会披露,南通至北京将开行夕发朝至的直达特快旅客列车。不久，北京与南通就是“好梦一觉”的距离了。获此信息，记者昨天赶到位于南通城北的南通火车站扩建工程工地实地采访。

初冬的冷雨淅淅沥沥飘个不停，南通火车站站房扩建工程现场却是一片热火朝天的忙碌景象。中铁四局和通州建总的近千名施工人员头戴安全帽，正在风雨中紧张地施工。南通市铁路办主任刘建中欣喜地告诉记者：南通火车站站房扩建工程进展顺利，截至11月15日，火车站站房主体混凝土结构已全部完成，房屋钢结构全部到顶，站前高架桥的施工全面展开。目前工程已完成总投资的70%。预计到年底，南通站主站房扩建工程将全面完工。届时，一个崭新的南通火车站将傲然屹立在南通的东北大门。

铁路梦一直是南通人心中一个不泯的情结。1992年，这个梦开始一步步成为现实。这一年，南通站作为新长铁路海安至南通62.5公里支线上的一个终点小站，与新长铁路一起被国家批准立项，站房设计建筑面积为2500平方米。随着宁启铁路的建设，南通站由终点小站升格为中间站，站房设计面积扩大到4400平方米。2004年2月，南通站建成并通过了由上海铁路局、铁四院等单位专家组成的验收组的验收。2004年7月1日，一个值得纪念的日子。随着一声清脆的汽笛长鸣，南通终于结束了不通火车的历史。奔驰的列车助推了南通经济的跨越发展，也带来了日益增加的客流量。据统计，南通站最多时日接发旅游达5000人，是设计候车能力的4倍多，买票难、候车难、乘车难的矛盾日益突出。扩建南通火车站，完善交通基础设施、方便群众出行、促进经济社会发展成为社会各界的共同呼声。不少市人大代表、政协委员对此提出意见和提案，很多市民也通过来信、来电、来访和网络形式，要求更新旅客列车，扩建南通火车站。市政府“市长信箱”、铁路办的“主任信箱”每年都会收到此类邮件数百篇。

“加快发展铁路运输，进一步完善公路网络，积极发展水路运输”，国家《国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》为铁路建设带来了重大机遇，也使南通站的扩建显得更加迫在眉睫。根据国家铁路网建设规划，十一五期间，沪通铁路将开工建设、宁启铁路将修建复线，新长铁路也将实施电化改造，沪通铁路、新长铁路、宁启铁路在南通交汇，南通站将成为连接浦东、长三角北翼的铁路枢纽站，必须具备相应的客货列车的始发和通过能力，而现在的火车站显然不适应未来发展的需要。依照 “铁路建设要注重前瞻性和系统性，要适度超前”的思路，从建设网络，完善功能，构筑陆海铁路大通道，推进区域经济发展大局考虑，南通站和上海南站、武汉站、新广州站等19个火车站被一并列入铁道部重点客运枢纽站改扩建项目一揽子计划。随后，国家有关部门多次组织包括全国建筑顶级设计大师在内的专家组对南通站等扩建工程进行论证。南通火车站将选择什么样的建设方案？相关单位在网上广泛征求社会各界意见。市民们踊跃参与，各抒己见。经过科学论证，最终选择了在原址上扩建的方案，这样既可以节约土地，又利用了车站原有的部分设施。

正在扩建中的南通火车站主站房，总建筑面积10890平方米，设计旅客候车能力6000人次。南通市铁路办主任刘建中介绍说，扩建工程尽可能地保留了车站原有的工务、电务、通讯及后勤保障等设施，在现有2个站台的基础上，增加了1个站台并预留1个站台，到发线由4股增加到7股并预留3股，同时增设了客车列车整备所。