逃票现象较严重 管理起来很头疼。周末，伦敦人都会乘坐地上铁路去购物、去郊外。最近，香港地铁公司接管了伦敦的部分地上铁路线，这是伦敦地上铁路第一次交给中国人。

伦敦地上铁路的站点通常设在居民区

　　近日，香港地铁公司MTR宣布，赢得了伦敦地上铁路的7年管理权。虽然外国企业参与英国国内商业运作早已司空见惯，但要提到管理英国地上铁，很多业内人还是咂舌不已，一番感慨之后都会吐出同一句话：不容易。

地上铁路作用多

    来过伦敦的人多数都乘坐过伦敦地铁，不过伦敦地铁并不全在地下。总长408公里的伦敦地铁路线，只有160公里在地下，而其余部分都在地面上，被称为“地上铁”，不属于火车线路。它共有5条路线，主要服务于伦敦的西部、北部和东部，全程有78个车站。

　　在伦敦生活过一段时间的人，都会深深体会伦敦地上铁的巨大作用。地上铁并不是我们惯常印象中的长途火车。它主要的作用是将大伦敦6区以内的所有的市镇火车站连在一起，并且同伦敦12条地铁路线相连接，日夜运作。由于和伦敦市区地铁相连，乘地上铁路去市区购物，或去郊外踏青都非常方便。

　　比如，从伦敦西区的诺丁山到希思罗机场，或是附近的温莎城堡，如果自己开车的话，单程费用至少在30英镑，耗时至少1小时。如果遵循伦敦地铁线路，虽然花费不会超过8英镑，但是时间上也相差无几。可是如果熟悉伦敦市区地形的话，找到诺丁山附近的火车站搭乘地上铁，不仅花费不会超过8英镑，而且时间上也可以减半。

大都连接居民区

　　伴随着上世纪英国卷起的产业私有化浪潮，伦敦地上铁线路由西南公司、银线公司等多家有着法国、西班牙、英国等不同背景的私营公司经营。这些公司都实行统一票价，并且采用合作经营的模式。和伦敦地下铁每天承载300万人流相比较，搭乘地上铁路的人相对较少。

　　但由于地上铁连接的站点通常在居民区，因此搭乘地上铁路的顾客群都很固定。运营商也正是看到了这一点，才一直经营着伦敦的地上铁路线。伦敦地上铁路两站之间的行车路程一般不会超过5分钟，但就是这一段路，也要花2英镑。不过，如果连着坐几站路，车费也不会太多。在上下班的高峰时间，伦敦地上铁路的车费要比非高峰时间贵很多。

　　在过去数十年里，伦敦地上铁路让运营商获利丰厚，其中的盈利不仅来自车票收入。由于地上铁路的乘客比地下铁路的乘客少，因此平时车厢的修缮保养费用也相对减少；另外，因为英国人绝大多数都能自觉买票乘车，伦敦地上铁路在车站安排的售票人员很少，多数都是依赖自动售票机运作，在人工费用上也比伦敦地铁要低得多。

运营商日子不好过

　　不过最近几年，一些伦敦地上铁路运营商的日子也并不好过。问题首先来自员工。由于看到自己的收入比伦敦地下铁路员工少，地上铁路的工作人员时常举行罢工，要求调高工资。几番折腾下来，让运营商损失不小。

　　英国的铁轨属于国有，在最近几年，交通部门频繁更换老化铁轨，这让很多地上铁路不得不在周末甚至是工作日内被迫关闭，给运营商造成不小的损失。还有一个让运营商们头疼的问题，那就是他们发现，逃票现象越来越严重。很多只搭乘一两站的乘客往往浑水摸鱼，不买车票。虽然地上铁运营商们很希望在每个站台加派人手监管，但是细算一下发现，人员增加后的开销远远高于因为逃票而蒙受的损失。

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　　在这些窘境之下，许多地上铁路经营公司不得不考虑卖出手中的股票，邀请新的合作伙伴加盟。一些公司甚至索性出让管理权，请海外公司管理。在这样的背景之下，香港地铁公司才有机会掌管英国的铁路运营。

　　香港地铁公司MTR旗下的英国联营公司MTRLaing取得了伦敦地上铁路7年专营权，总值7亿英镑。据香港地铁公司预计，将可以获得大约3000万英镑的管理费收益。

　　香港地铁公司表示，会把经营香港地铁的成功经验带到英国，这也是该公司在欧洲发展策略的重要一步。该公司计划招聘400多名员工，以确保包括伦敦北部、东部和西部的线路全天运营。同时，他们还准备引入伦敦地铁目前使用的电子预付费系统，在保证乘客能买到所能提供的最便宜车票的同时，杜绝逃票现象的发生。

伦敦市长支持香港公司

　　伦敦的铁路让中国人来管理，这在英国历史上前所未有。不过对这个参与项目最为支持的却是伦敦市市长利文斯通。在此之前，他曾经拒绝了英国一些大型火车公司的投标，把这个绣球抛给了香港地铁公司。

　　利文斯通以及其他支持这个项目的人说：“中国人一贯守时，并且香港地铁一直都能保证99%的准点运行。让这样的公司来管理伦敦的铁路有什么不好？”

　　不过也有反对者说，香港地铁从来没有过海外管理的经验，把拥有55个站点的伦敦地上铁路交给他们，还是存在一定的风险。面对这些争论，香港地铁承诺，他们将会在2012年保证94%的列车准点，否则将支付罚款。

　　在2009年，香港地铁公司会在伦敦西北部地区引进一列新的地铁列车，并给伦敦北部的线路增设运载列车以及增加班次。