在８日举行的新疆和田第五届玉石文化旅游节暨第三届手工羊毛地毯博览会记者招待会上，新疆和田地委书记程振山对外透露，位于塔克拉玛干沙漠南缘、连接和田与喀什的喀和铁路已经提前开工，建成后将运行“和谐号”动车组，加速南疆三地州（喀什地区、和田地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州）经济社会发展。

    程振山说：“喀和铁路项目是国务院３２号文件推动新疆，尤其是南疆三地州基础设施建设的代表项目。从原计划‘十二五’期间开工建设提前到今年７月开工，工程提前了整整５年；并且在自治区党委和铁道部的共同推进下，目前已经确定喀和铁路开通后将运行动车组，以高起点加速南疆三地州经济社会的发展。”

    据介绍，喀和铁路工程已于７月３日开工建设，预计２０１０年建成通车，工期３０个月。目前，克孜勒特大桥、叶尔羌特大桥、喀拉喀什河特大桥等沿线铁路桥重点工程已经全面开工建设。

    喀和铁路正线全长487公里，项目投资估算总额４６．４亿元，设计技术标准为国家Ⅱ级单线铁路、内燃牵引、预留电化条件，从南疆铁路喀什车站接轨，沿塔克拉玛干沙漠南缘至和田市，全线共设喀什、疏勒、阿克陶、英吉沙、莎车、泽普、叶城、皮山、墨玉、和田10个客运车站。

    喀什至和田铁路建成后，将对加快喀什、和田区域矿产资源、旅游资源的开发利用起到重要作用。同时还将改善沿线地区投资环境，增进地区民族团结。“和谐号”动车组的开通也将为“环塔里木盆地经济圈”快速发展提供保障。喀什至和田沿途区域辽阔，是古丝绸之路的重要通道，不仅古老的人文景观和独特的自然景观旅游价值极高，而且也是矿产资源的富集区，煤炭、石膏、蛇纹岩、石油、天然气、玉石等资源开发前景十分广阔。