美国运输部近日正式发布一项规定，要求自2009年3月16日起，用于运输危险化学品的铁路油罐车必须达到最新的安全标准，以避免发生碰撞事故时造成高危化学品的泄露。美国化工行业表示坚决支持新规定。据了解，新标准要求所有的油罐车必须保证在任何情况下都不会造成高毒产品如氯气和氨气的外泄。自2002年以来，共有三起火车出轨事件因涉及这些高危化学品造成了重大伤害事故。
    　　
    按照新规则，运输这类危险品的油罐车的内壳层和外包层的材料性能要求更高，以保证其具备抗裂性，同时新规则还要求油罐车的每一端都要有特殊保护层并配备更好的阀门及管口。此外，新规则规定火车运输这些高危化学品时最高时速不超过50英里/小时，同时它还允许油罐车的总重较以前有所增加，因为要配备强化安全的措施。

   据美国铁路协会的统计，全美运输高毒化学品的油罐车共有约1.5万辆，每年运输高毒化学品约10万辆油罐车。美国运输部部长玛丽·彼得斯表示：“增强铁路运输危化品的油罐车安全性有助于减轻列车发生事故时高危品外泄的危险性，从而使公众的安全得到保障。”
    　　
    美国化工理事会（ACC）主席加尔文·道雷（Calvin M. Dooley）称：“美国的化工公司通过铁路货运方式运输危险材料时，一般都采用自有的油罐车或租赁油罐车，对于运输部发布的这一新规，ACC的成员单位表示将全力支持，并将加大在安全方面的投资，这体现了化工公司长期以来对社会的承诺——履行行业职责并不断提升安全性。” 据美国联邦铁路管理局预测，今后30年更换这些罐车的费用大部分将落在化工企业头上，总计达1.53亿美元。