湘桂铁路的诞生，与应对战争和发展经济紧密关联。1936年，为利于抗战，中国决定修建湘桂铁路。1937年9月，湘桂铁路正式开工建设；1938年9月27日，湘桂铁路衡阳--桂林段开通，开创了旧中国修筑铁路的最快记录；1939年12月，桂林至柳州段建成。湘桂铁路建筑正值抗日战争爆发，以“先通后备”的原则赶筑，技术标准较低。抗日战争和解放战争中，湘桂铁路屡遭破坏。新中国成立后，进行了多次整修，并于1954年修至凭祥友谊关，1955年开始办理中越联运。

 

　　湘桂铁路贯穿广西主要经济带，是广西铁路运输网络的主轴和主动脉。由于湘桂铁路永柳段为单线，曲线多、坡度大、半径小、限速路段多、运输能力低。尽管南宁铁路局多次对湘桂铁路进行改造，但仍无法满足快速增长的运输需求。如今通过能力利用率高达96％，远高于一般单线区间通过能力利用率，能力处于超饱和状态，成为区域经济发展的“瓶颈”。

 

　　随着近年来中国—东盟自由贸易区快速发展，西部大开发战略深入实施，广西北部湾经济区开放开发步伐加快。对湘桂铁路进行提速扩能改造，迫在眉睫。

 

　　在党中央、国务院领导高度重视和关怀下，在湖南、广西两省区积极倡导和中国铁路总公司（原铁道部）的大力推动下，对湘桂铁路进行扩能改造的规划很快被提上议事日程，并付诸实施。

 

　　2008年12月11日，正值广西壮族自治区成立50周年大喜之日，湘桂铁路扩能改造工程召开建设动员大会；2009年3月，湘桂铁路永州至柳州段扩能改造工程正式启动。

 

　　衡柳铁路497.9公里，为国家一级双线电气化铁路，速度目标值200km/h，牵引质量4000吨，预留250公里/小时提速条件。其中永州至柳州段北起湖南省永州市，途经湖南东安和广西全州、兴安、桂林、永福、鹿寨等城市，终到柳州，既有线长度383.8km，改建后线路长度350.7km，工程投资244.97亿元。

 

　　衡柳铁路，将成为广西的第一条高速铁路，成为湖南、广西省区间最便捷的运输通道，将构筑起广西连接中南、华东、华北地区的快速通道，与黔桂铁路和南昆铁路共同形成西南地区便捷的出海通道。它的建成，对广西加快构建出海出边国际大通道，推进工业化城镇化进程，增强中心城市辐射带动作用，促进沿线地方经济社会发展，融入与东盟、泛珠、长三角、西南等多区域合作，实现区域经济社会又好又快发展具有重要意义。

 

 

　　工程质量，百年大计。衡柳路永柳段工程作为南宁铁路局首个高等级铁路项目。如何抓好项目管理、加强安全质量控制，是摆在建设者面前的一个全新的课题。

 

　　针对大部分管理人员都没有高速铁路建设的经验或经历，南宁铁路局采取“走出去”的形式，组织建设专业人员到武广、京沪高铁参观交流，学习借鉴建设经验；采取“请进来”的形式开展学习培训，请参加高铁建设的管理人员授课和经验介绍，培养出一批专业技术强、可适应高速铁路建设的骨干人才。

 

　　进场伊始，湘桂指挥部组织每个施工单位建设桥涵施工样板工程、路基施工试验段、隧道爆破和衬砌样板段。通过推广样板管理模式，以样板的标准、样板的施工管理、样板的施工技术、样板的设备来保证全线的施工质量。施工期间，全线召开8次各种安全质量现场会，评出样板示范中心试验室5次/个、样板示范混凝土搅拌站2个、样板示范特大桥9座、样板示范大桥4座、样板示范涵洞5座、样板示范路基7段、样板示范隧道5座。样板引路，打造了“精品湘桂”。

 

　　湘桂指挥部在原有松散型制度化管理方式的基础上，形成了湘桂铁路建设工程 “六位一体”管理标准模式。制定了湘桂铁路工程实行红黄牌制度、日常检查累计制度、工程安全质量问题督办制度、工程安全问题交班制度等管理制度，形成责任明确、有效落实、监管到位、奖惩分明的长效机制。建成中，他们共下发了整改通知书228份、停工处罚单36份，清退了5个不合格的监理人员，调整了2个项目经理、6个架子队管理人员，推动了建设标准化管理。

 

 

　　衡柳铁路穿越广西喀斯特地区，岩溶比较发育，水文地质条件与工程地质条件复杂，隧道施工风险高、桩基和路基岩溶处理难度大。

 

　　南宁铁路局建立了由湘桂建指负总责、各参建单位分工负责的技术攻关组织机构，将技术创新要素纳入设计合同和工程承包合同，强化对落实技术创新的激励与约束；建立以结合本线特点开展管理创新和技术创新为目标的技术创新保证机制，把技术创新贯穿工程建设的全过程，大力推进客货共线高速铁路工程建设理论和工程技术实践创新，建设创新工程。

 

　　该指挥部针对施工中存在27项难点、重点问题实施科技攻关，配备相关人员和设备，制定实施方案，每季度对运行情况进行考核。

 

　　Ⅵ标承担着62孔900吨简支箱梁、100孔（200片）450吨组合箱梁架设任务。为了合理利用现有设备资源，减少多种不同功能架桥机进出场干扰，降低工程成本，该建设指挥部、中铁十一局联合开展技术攻关，将900吨架桥机进行技术改造，改造后的架桥机具备了架设900T和450T箱梁的一体化功能，节约资金1320万元。

 

　　衡柳铁路运用了大量新科技、新工艺，降低了施工风险，加快了施工进度，形成一批研究成果，对广西高铁工程具有借鉴意义。