记者21日从交通部门获悉，新建盐城至南通铁路项目进行第二次环评公示，预计年内开建。建成后，不仅打通盐城至上海的快速通道，使得盐城至上海的时空距离缩短为1.5至2小时，同时还能使得盐城及周边苏北地区快速连上浙江、广东以及山东等地。新建盐城至南通铁路项目全长约160公里，设计时速250公里/小时，是国家沿海铁路的一部分。该线路沿线经过盐城市城南新区、大丰区及东台市，南通市海安县、如皋市、通州区，是国家沿海铁路的重要组成部分。目前，全国铁路网沿海大通道有3个重要组成部分没有接通，分别是连盐铁路、连青铁路、沪通铁路。作为重点节点的沪通铁路跨江大桥已于2014年3月1日动工，预计工期为4年半到5年，连盐、连青铁路正在紧张施工中，速度皆为200公里/小时。盐城至南通段“提速”后，向北连接连盐铁路和徐宿淮盐铁路，向南连接建设中的沪通铁路，是京沪高铁向南的一大分流通道，盐城作为苏北高铁枢纽的功能将进一步增强。目前，盐城至南通最快需要2小时，待新建盐城至南通铁路项目建成后，盐城至南通不到1小时即可到达。