1968年，新西兰铁路公司从日本三菱公司购买了64台DJ型机车，用以取代在南岛铁路上运行的蒸汽机车。

    由于DJ型机车轴重小，所以三菱公司为其配置了6个轮轴和3个转向架。DJ型机车的轴式为Bo-Bo-Bo，世界上有一些电力机车采用过这种轴式，但是内燃机车（法国阿尔斯特姆公司为非洲提供的内燃机车除外）则很少采用这种轴式。DJ型机车是世界上最早配备交流发电机的机车中的一种，这种交流发电机所产生的交流电经过整流后，可供直流牵引电动机使用。后来，该机车出现了一些技术问题，三菱公司对其进行了改造，于是，DJ型机车原有的一些特征也就不复存在了。由于DJ型机车原有的发动机额定功率过高，因此由1050马力（773千瓦）调整到900马力（671千瓦）。尽管进行了此番调整，但到1986年，该机车的使用率还是开始下降。1991年，新西兰铁路公司停止了最后一批DJ型机车的运行。

     DJ型机车是为牵引客、货混合列车设计的，装备有3个转向架，是一种传统的中等功率的牵引机车。