老挝沙湾拿吉，是一颗被人遗忘的尘珠。老挝是个内陆国，被中国、越南、柬埔寨、泰国、缅甸五国围绕，形成一个没有海港的国家。老挝始终有个由“陆锁国”变为“陆联国”之梦。这条东西经济走廊穿越老挝中部沙湾拿吉省经济特区工商业园。早在2008年2月4日，老挝政府与马来西亚太平洋发展股份有限公司签署一份经贸协议，同意合作建立这一特区工商业园。工商业园坐落在老挝沙湾拿吉省内第九号公路上，距离老挝和泰国边境第二友谊大桥仅2公里。7年过去了，来自日本、泰国、越南、法国、马来西亚、韩国、比利时、荷兰等8国的40家企业已经入驻。

 

　　过去十多年，老挝政府采取了改革开放的振兴政策，经济保持了每年百分之七以上的增速，2012年，老挝成了东南亚最后一个加入世贸组织的国家。一个地区的经济发展，特别是贸易发展，从来与运输线路密切相关。当下，从老挝首都万象开出的火车，只行驶3.5公里，便进入湄公河对岸的泰国，自2009年通车以来，这一直是老挝境内唯一铁路。2012年底，老挝国会通过酝酿6年之久的中国老挝高铁项目，一旦建成，从昆明到万象只需2小时多一些。

 

　　中国与老挝共建铁路，有望大大促进和便利中老经贸合作和人员往来，推动早日圆梦。这一铁路对促进地区互联互通、消除发展差距、实现共同繁荣发展具有重大意义。据悉，计划中的中国老挝高铁，全长420公里，时速200公里以下，经过150座大桥，穿越76个隧道。这一中老高铁无疑是高难度项目，仅仅隧道的总长度就足以连接日本和韩国。这一项目耗资巨大，按早前老挝政府曝光的合同条款，老挝政府需向中国有关银行贷款70多亿美元，几乎相当于老挝全年GDP。因此，老挝是否有必要建高铁，在当地引发激烈争辩。不过，有老挝学者说，2015年，东盟要全面建成自由贸易区。如果现在不升级基础设施，将来就没法和其他国家竞争了。

 

　　2014年12月19日，中国与泰国“大米换高铁”项目重启，高铁里程比早先规划更增加500公里。是日，在泰国举办的大湄公河次区域经济合作领导人第五次会议上，中国与泰国签署《中泰铁路合作谅解备忘录》和《中泰农产品(000061,股吧)贸易合作谅解备忘录》。据透露，按照协议，两国在泰国境内修建两条线路，长734公里的廊开府——北标府——罗勇府一线，以及长133公里的北标府——曼谷一线。这将是泰国首条1.435米标准轨距铁路，整个工程需要投资额106亿美元。连接泰国北部的廊开府、南部罗勇府港口马普达普和曼谷，并和计划中的中老铁路（昆明至万象）连接，并将全部按中国的技术、标准和装备建设。这将是联结昆明与新加坡铁路线的重要一部分。