2006年1月16日，由中国企业联合会和中国企业家协会主办的2005年度中国“最受关注企业家”颁奖活动在北京人民大会堂隆重举行。神华集团能源股份公司副总裁、朔黄铁路公司董事长兼总经理薛继连同来自全国各行业的16名企业家一起荣膺2005年度“最受关注企业家”称号。
     那么，作为中国“最受关注的企业家”，薛继连又在“关注”什么呢？新春伊始，本刊记者来到了神华集团，请看报道——

   朔黄铁路西起神朔铁路的神池南站（位于山西省神池县），东至河北省的黄骅港市黄骅港港前站，横跨山西、河北五个地区（市）、二十个县（市），正线总长588公里，与神朔铁路共同组成了全长860公里的中国西煤东运第二大通道（编者注：第一大通道是大秦铁路），把陕北蒙南的新兴能源基地与渤海湾新兴出海口黄骅港联接起来，形成了与大秦、北同蒲、京广、京九、京沪等重要铁路干线相互沟通的新路网。朔黄铁路设计为国家一级干线电气化铁路、重载路基。设计运输能力为6885万吨（2005年前），远期1亿吨；朔黄铁路总投资概算195亿元，由神华集团、铁道部、河北省共同出资；朔黄铁路坚持“边建设、边运营”的建管模式，开创了我国铁路建设史上“当年铺通，当年运营，当年还贷”的先河。朔黄铁路在国内率先探索出以“网运分离、条块结合、修程分管、管理综合”运管机制为内涵的“朔黄模式”，这一模式在2004年2月由铁道部向全国铁路推广，5月由国家发改委确定了《以朔黄铁路为对象，研究我国铁路投融资体制改革政策、总结合资铁路运管模式》的课题，9月由国务院国有资产管理监督委员会向189家中央企业介绍了这一经验。
    以上这段文字是对朔黄铁路公司的概括性介绍，但人们依然可以从这段简短的文字中读出这个建成通车时间并不长的铁路公司所创造的骄人业绩。近几年来，国内外越来越多的人士开始了对朔黄铁路公司的关注，因为这个公司创造了中国铁路发展史上的奇迹，开创了中国铁路建设、管理、运营的全新模式并在这样的模式下取得了巨大的社会效益和经济效益，而薛继连就是创造和领导这一模式的领导群体中的一员。

源于国铁，优于国铁，创中国轨道交通运管之先河
   薛继连出生于上个世纪的50年代，他是家里的老大，下有两个弟弟和一个妹妹。就在这样的环境下，1973年，薛继连走进了部队，也就是在这一年，他母亲去世了。那年，薛继连年仅19岁。
    1976年，他考入石家庄铁道兵工程学院。在那里，每天的新知识，犹如注入体内的动力源，让薛继连每天都有一种全新的感觉。可以说，这段时间知识的储备，为他日后隧道的开凿、事业的拓展打下了良好的技术基础。
    毕业后，薛继连成为一名铁道兵部队中的技术干部,任营部技术员。一心想干一番事业的他知道，越是接近实际，越能锻炼自己：只有理论联系实际，才能使自己的知识更丰富，自己的思想才更有创造力。于是，他主动请缨，下到基层连队。不久，引滦入津工程会战打响，薛继连所在的连队奉命赶赴施工一线。
    在这次引滦入津工程会战中,薛继连所学的知识得到了检验。他大胆采用爆破抛渣，因地制宜地加长加密锚杆锚喷支护，并不断研究水泥速凝剂的配比，使隧道支护强度大大提高，保证了施工质量和工期。
    为了进一步提高自己，挖掘自身的潜力，薛继连进入湖南长沙铁道学院进修，1988年毕业后不久，他又到西南大学学了两年的综合管理。学完后，他就被中铁十六局委任为副总工程师。此时的他，在隧道工程领域已小有名气。在此后，他先后参加了我国著名的大秦铁路、京九铁路、南昆铁路、朔黄铁路等诸多工程的建设。真正让业内人士看到薛继连的不凡能力，应该是在1996年之后。
    1996年3月，薛继连出任十六局朔黄铁路工程指挥长，针对该标段报价低、地质差、隧道长、环境恶劣、设备陈旧的特点，他在总结前几期工程施工管理经验的基础上，提出了一整套项目管理办法，实现了工期质量、安全的全面丰收。特别是他亲自主持施工的全国第二长大双线隧道---长梁山隧道，全长1278km，Ⅱ、Ⅲ类软弱围岩的比例高达80．6％，有29个断层，几乎每隔400多米就一个，并且，断层带构造复杂、基岩裂隙水非常丰富，施工难度国内罕见。为了保工期，保质量，他积极组织科技攻关，亲自主持施工设计，在他们的努力下，工期比合同工期提前了26个月，造价比国外某企业的报价低3．8亿元，工程质量优良。由他主持的科研项目《复杂地质条件下特长双线隧道综合施工技术》，也荣获北京市科技成果奖、国家科技进步二等奖。
    1999年4月，在业内人士的瞩目下，拥有硕士研究生学历、教授级高级工程师职称的薛继连走上了朔黄铁路公司总经理的位置。
    1999年4月，朔黄铁路建设进入了关键时期，受公司董事会聘任为总经理的薛继连打破了传统铁路的运营模式，拓展了管理思路，按照董事会“源于国铁，优于国铁”的发展思路，吸取国铁运营了半个多世纪以来的经验，进行大胆的改制与创新，精简的管理层队伍、反聘的国铁技术骨干力量等系列措施的实施，有效的避免了国企长期以来的机构臃肿、人浮于事的现象，也在不断创新发展的过程中激活了朔黄这条能源大道，以薛继连为总经理的朔黄领导班子的执行力也日益体现，薛继连更是被业内人士和媒体赞誉为“能源通道的铺路人“。
    2004年薛继连董事长又被国家人事部、国务院国资委评为“中央企业劳动模范”。都说成功是不可复制的，众多的荣誉和骄人业绩并没有使薛继连放弃学习和对铁道事业孜孜不倦的追求，就在记者采访之前，薛继连董事长还在大量翻阅资料，学者的态度和敬业的工作作风在行业内外都使其成为当代企业家学习的楷模。
在我国铁路发展的艰辛道路上，正是薛继连这种专家学者型的领导思想，为朔黄在实现突破我国铁路体制改革和不断创新铺垫了成功的基础。

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探索和实践中国轨道经济发展之路
    伴随着中国经济的高速发展，中国轨道交通事业也进入了前所未有的高速发展期，按照《中长期铁路网规划》的要求，中国铁路中长期建设目标和任务是到2020年，全国铁路营业里程从现在的7.3万公里达到10万公里，主要繁忙干线实现客货分线，复线率和电化率要达到50％，运输能力满足国民经济和社会发展需要，主要技术装备达到和接近国际先进水平。由此，中国铁路进入了跨越式发展的新阶段，掀起了改革、发展、建设的新高潮。这在中国铁路发展史上是前所未有的，在世界铁路发展史上也是独一无二的。
    作为朔黄铁路的建设和运营者，以薛继连为首的朔黄铁路公司的领导班子一直遵循的战略性准则是：坚持科学发展观，走创新和谐持续发展之路。科学发展观的要义不仅仅是发展，而且更强调发展的科学性、协调性、全面性和可持续性。也就是在发展的过程中，不仅仅注重发展的产品、规模和速度，而且要关注资源的有效性配置，包括生态环境保护、能源消耗、发展战略、人才培养、文化建设、效率效益、内外环境等等，一句话就是做实做强和谐发展。
    打造和谐企业是构建和谐社会的重要内容，也是朔黄追求的崇高目标，在朔黄铁路公司决策和最高决策层有一个高度一致的共识，那就是今天所做的一定是对明天有利的事，换句话说就是我们的工作一定要对社会、公司、个人和子孙负责。这种理念所付出的行动，一是体现在铁路建设时期，保护土地资源、重视环保绿化的自觉性上。人类社会无限发展，面临有限的资源，脆弱的环境和狭隘的生存空间，为了实现与原先自然生态环境和周边百姓的和谐，朔黄铁路公司投入了数亿元用于恢复地貌、绿化植被、污水净化、达标排放、设置声障、隔音防噪，朔黄铁路沿线造田6629亩，占总征地面积的14.5％，植树143万株，全线三十多个车站都建立了污水处理装置，所有污水全部达标排放。在49处人口居住较为密集的村庄附近，全部设立声屏障，累积达到二十多公里，2005年国家环保总局组织专家对朔黄铁路进行了环保验收，一致认为朔黄铁路的环保工作走在了全国铁路的前列； 二是体现在工作的超前性、连续性和有效性上。建设质量、工程质量是运营的保证，节约项目投资就会减轻经营负担，所以在项目建设中，在管理上落实四治，投资上严把六关，全线采用41项高新技术，有效的保证工程质量和投资控制，优质高效的建设基本建设为经营生产持续稳定奠定了坚实的基础，实现了建设运营当前与长远的和谐；三是体现在公司组建时期和发展时期。依法经营规范工作上，企业的发展必须遵规守法，朔黄项目法人负责制，由朔黄公司对铁路运营、还本付息项目的保值增值实行负责。从公司成立之初实现了所有者、决策者、经营者各司其职，各负其责，相互制衡，项目完整连续，运作规范有序，体现国家法律法规社会环境三会一成的和谐；四是体现铁路运营时期尊重客观规律，立足自主创新。公司始终坚持科学发展观，按照源于国铁、优于国铁的发展思路，认真向国铁学习，全面汲取国铁成功经验基础上，结合朔黄实际，在体制机制、运营模式上，实施全方位大力度的创新，逐步形成公司化运作、自主经营，网运分离，联合运输，统分结合，保障综合的朔黄模式，建立有效的约束激励机制，使管理体制、内部运营机制、生产关系和生产力和谐发展，得到国家有关部委和行业主管部门充分肯定；五是处理内外关系上，诚信和谐、合作共赢。带动沿线地方经济的发展，使国有大型企业所必须承担的社会责任。为此，公司积极支持沿线地区开办电厂、兴修水库、煤厂销售点，拉动经济发展，创造就业机会，造福沿线百姓。几年累积在沿线销售煤达到一千多万吨，创造了数千个就业机会，社会效益非常显著，实现与沿线地方、兄弟单位、村镇百姓的和谐发展。
    落实科学发展观，坚持自主创新、和谐发展，是朔黄铁路建设与运营取得良好的成效，工程质量全线创优，其中有209公里获得铁道部优质工程，黄骅港特大桥获得国家优质工程二等奖，87公里综合工程获得国家优质工程鲁班奖，248公里获得国家詹天佑大奖，工期比计划提前一年零两个月，投资比概算节约27.5亿。截止2005年底，累计运输煤炭2.77亿吨,运输收入169.75亿元,实现利税79亿元,还本付息42亿元.
    从2000年至2005年累计完成营业税3.4亿元,企业所得税19.1亿元,个人所得税1355万元。有三个集体六人次荣获部级荣誉称号，两人次获得国家五一劳动奖章和全国劳模，公司也荣获全国五一劳动奖状。
    近年来，朔黄公司在完成好国家赋予的西煤东运任务、全力支持国家干线铁路煤炭运输任务外，薛继连还提出了营建"朔黄绿色经济带"的发展思路，积极致力于环保、节能，拉动沿线经济的发展，实现"路地"双赢共同发展，为企业可持续发展营造了一个优良、宽松的外部环境。朔黄铁路的运营，不仅仅为国家西煤东运、保证东南沿海地区煤电供应做出了贡献，也为沿线地方经济的发展做出了积极的贡献。仅2004年在河北肃宁县纳税4300万元，山西忻州纳税1300万元；运营中及时组建路畅达公司，在河北境内设立9个煤炭销售网点，将山西优质煤炭以平均每吨低于汽车运煤30元的价格运往河北，2004年当年销售就突破了500万吨，几年中累计销售煤炭达955万余吨，既满足沿线地区部分生产和生活用煤，又解决了1000余名富余劳动力就业问题，起到拉动沿线经济，造福沿线人民，创造就业机会的作用。

坚持科学发展，不断实现突破
    在行业内的突出表现和众多荣耀面前，朔黄人并没有骄傲。因为在新的经济体制下，朔黄人更加清楚的认识到，如不继续努力发展壮大，就意味着退步。
    为了进一步使朔黄铁路公司更健康、更科学的朝着既定的方向发展，朔黄铁路公司今年在内部管理方面实施了系列科学管理方案。这些管理方案将具体运作在企业的技术革新、路网建设等多个领域，将为下一步探讨和研究该领域的发展方向创造氛围。薛继连董事长还强调了企业基层建设的重要性和意义。在众多企业还在修订纷繁的企业文化等软件建设时， 朔黄铁路公司再一次走在了企业管理机制的前沿，将以人为本的理念继续做大。新的一年里，对在职员工的培训方面，朔黄铁路公司在选送优秀专业人才到西南交通大学读研究生后，今年又将与北京交通大学合作，开始对普通的员工进行职业技能等专项培训，以进一步优化人力资源，为夯实企业的基础建设开创了新局面。在管理队伍的建设中，今年朔黄铁路公司还将联系组织管理人员去一些优秀的国企学习其基层管理经验，以充实和加强管理素能。
    2006年的开年之际，企业将体制改革和管理工作不断得深入并加大力度，除了要进行999认证外，还加大了对员工的培训力度，在全面实施“人才强企战略”和“员工素质工程”的重要举措中，为员工展示技能、平等竞争提供舞台，开展一些竞赛活动，还要给予员工相应的荣誉及待遇，并充分发挥工人技师、技术工人的骨干作用，让他们成为运输施工生产的中坚力量。在薪资制度改革中，实行工效挂钩，注重绩效考核，以职工的工作技能和工作表现确定工资是否升级，逐步实现职工工资晋升由自身确定的体系，让员工发自内心的热爱和忠实企业，以更积极的态度和勤奋工作回报企业。
    在全新的企业体制下，逐渐发展壮大，脱颖而出的朔黄铁路公司有效的制衡治理结构和高效的运转机制，为朔黄铁路建设成为跨世纪的精品工程提供了制度保证。在今年的企业硬件设施建设和管理中，加强信息化管理又成为企业在管理体制建设方面的重头戏。目前，企业为提高火车的运行速度，在设备更新换代方面又做了新的投入。当本刊记者问及是否考虑引进国外企业的先进设备时，薛继连强调，企业在进行设备的更换时将采用国内外的先进、成熟的设备，特别是经过技术引进、吸收和消化的设备，这样既能保障及时快捷的售后服务，还响应了国家的大政策，创造了一举多赢的局面。
    采访结束时，薛继连说：朔黄铁路公司作为一个年轻的公司，走自主创新和谐发展之路任重道远！面向未来，我们将全面落实科学发展观，立足服务国民经济和沿线经济的发展大局，以效益为中心，市场为导向，创新为动力，努力提高企业整体的素质和和谐竞争力，打造绿色高效数字化铁路，最终将企业建设成为充满生机与活力的创新型和谐公司，为促进经济发展和社会进步做出更大的贡献。